Τουρισμός: Ποιος δημοφιλής ξένος προορισμός ακολουθεί το παράδειγμα της Ελλάδας και χρεώνει φόρο για την κλιματική αλλαγή
Οι τουριστικοί προορισμοί σε όλο τον κόσμο επανεκτιμούν το ρόλο που διαδραματίζουν οι τουρίστες στις κοινότητές τους και την επιβάρυνση που επιφέρει ο υπερτουρισμός στους περιορισμένους φυσικούς του πόρους.
Κάποιες χώρες -ανάμεσά τους και η Ελλάδα- έχουν αρχίσει να χρεώνουν τους ξένους ταξιδιώτες με ένα τέλος για την κλιματική αλλαγή.
Η κυβέρνηση της Χαβάης, η οποία πέρυσι φιλοξένησε περισσότερους από 9,5 εκατομμύρια τουρίστες, είναι η τελευταία που εξετάζει το ενδεχόμενο της επιβολής ενός τουριστικού τέλους, το οποίο, σύμφωνα με τους αξιωματούχους, θα χρησιμοποιηθεί για την προστασία των παραλιών και την πρόληψη των πυρκαγιών.
Το προτεινόμενο κατ' αποκοπήν τέλος των 25 δολαρίων -το οποίο θα εισπράττεται όταν οι επισκέπτες κάνουν check-in σε ένα ξενοδοχείο ή σε ακίνητο με βραχυχρόνια μίσθωση- θα περάσει από το κοινοβούλιο και θα μπορούσε να εγκριθεί αυτή την προσεχή άνοιξη.
Επί του παρόντος, η αμερικανική πολιτεία με 1,4 εκατ. μόνιμους κατοίκους χρειάζεται τους τουρίστες, καθώς το Μάουι ανακάμπτει από τις καταστροφικές πυρκαγιές που στοίχισαν τη ζωή σε τουλάχιστον 100 ανθρώπους πέρυσι. Ο αριθμός των επισκεπτών έχει μειωθεί τους τελευταίους μήνες, όπως και οι τουριστικές δαπάνες σε σύγκριση με το 2022, σύμφωνα με κρατική έκθεση.
Πρωτοστατεί η Ελλάδα
Η Ελλάδα και η Νέα Ζηλανδία είναι μεταξύ των χωρών που χρεώνουν πλέον τους τουρίστες με τον λεγόμενο κλιματικό φόρο, ο οποίος μπορεί να κυμαίνεται από από 1 έως 100 δολάρια. Αυτόν τον μήνα, το Μπαλί άρχισε να χρεώνει όλους τους ξένους τουρίστες με ένα τέλος ύψους 10 δολαρίων για την προώθηση ενός πιο βιώσιμου τουρισμού. Αυτή την άνοιξη, η Βενετία θα χρεώνει ημερήσιο τέλος για να καταπολεμήσει τον υπερτουρισμό και να περιορίσει τους καθημερινούς επισκέπτες.
«Είναι ένα πολύ μικρό τίμημα για να διατηρηθεί ο παράδεισος», δήλωσε ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της Χαβάης, Τζος Γκριν, σε συνέντευξή του.
Ορισμένοι από τον τουριστικό κλάδο της Χαβάης, εκτιμούν ότι η παρούσα πρόταση θα μπορούσε να επιβαρύνει περαιτέρω τις επιχειρήσεις οι οποίες βρίσκονται στην προσπάθεια να ανακάμψουν μετά τις πυρκαγιές, αναγκάζοντάς τες να αλλάξουν τα λογιστικά τους συστήματα. Κάποιοι άλλοι υποστηρίζουν ότι οι τουρίστες θα ήταν πιο δεκτικοί σε ένα τέλος που θα ωφελούσε άμεσα τα κρατικά πάρκα και τις παραλίες που επισκέπτονται. Από την άλλη, λίγοι είναι εκείνοι που αναμένουν ότι τα τέλη θα αποτρέψουν τους ταξιδιώτες από το να επισκεφθούν τη Χαβάη.
Πού πάνε τα χρήματα
Πέρυσι, το Νομοθετικό Σώμα συζήτησε για ένα πράσινο τέλος ύψους 50 δολαρίων, προκειμένου οι επισκέπτες να αποκτήσουν άδεια για να επισκέπτονται τα πάρκα και τις παραλίες. Το σχέδιο εντέλει δεν τελεσφόρησε, καθώς δεν υπήρξε συμφωνία στις τελευταίες ώρες της νομοθετικής περιόδου.
Το νέο μέτρο δεν αυξάνει τους φόρους ή τα τέλη των κατοίκων της Χαβάης, θέτει κάποια ευθύνη για τους φυσικούς πόρους στους επισκέπτες και θα ενισχύσει την ευαισθητοποίηση για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, σύμφωνα με τον Γκριν. Ο ίδιος προβλέπει ότι το τέλος θα αποφέρει ένα ποσό της τάξεως των 68 εκατ. δολαρίων ετησίως, ενώ όπως λέει τα χρήματα θα διατεθούν για τη σύσταση μιας κρατικής πυροσβεστικής υπηρεσίας, στη δημιουργία αντιπυρικών ζωνών για την προστασία των ευάλωτων κοινοτήτων, αλλά και στην πρόληψη των καταστροφών.
Ο Γκριν έχει προτείνει επίσης τα μισά έσοδα από το τέλος να πηγαίνουν για την ασφάλιση κατά των καταστροφών. Χωρίς αυτά, οι περιοχές υψηλού κινδύνου θα έχουν πρόβλημα ανοικοδόμησης και προσέλκυσης επενδυτών.
Το τέλος των 25 δολαρίων δεν είναι η μόνη επιλογή που εξετάζουν οι βουλευτές. Θα μπορούσαν επίσης να αυξήσουν τον φόρο στα ξενοδοχεία της πολιτείας, ο οποίος είναι από τους υψηλότερους στη χώρα. Ωστόσο, ο κλάδος τις φιλοξενίας έχει αντιδράσει στην αύξηση αυτού του φόρου.
Οποιοδήποτε τέλος θα πρέπει να αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης νομοθετικής προσπάθειας για τη διάθεση περισσότερων χρημάτων που θα κατευθυνθούν στην προστασία των φυσικών πόρων, αναφέρει η Ναχελάνι Πάρσονς από την Care for 'Āina Now, μια περιβαλλοντική οργάνωση. Οι επισκέπτες έρχονται για να δουν τη φυσική ομορφιά της Χαβάης και αν δεν υπάρχουν επενδύσεις ούτως ώστε να διατηρηθεί αυτή η ομορφιά, τότε η πολιτεία και οι κάτοικοί της τίθενται σε κίνδυνο.
Κερδίζει έδαφος η χρέωση για το κλίμα
Στο μέλλον δεν είναι καθόλου απίθανο κι άλλοι τουριστικοί προορισμοί να χρεώνουν τους επισκέπτες για τις επιπτώσεις των επισκέψεών τους.
Ορισμένες χώρες όπως η Νέα Ζηλανδία και η Ισλανδία, έχουν αξιολογήσει το πρόσθετο κόστος για τις υποδομές που σχετίζονται με τον τουρισμό, δήλωσε η Μέγκαν Έπλερ Γουντ, διευθύντρια του προγράμματος Sustainable Tourism Asset Management Program του Πανεπιστημίου Cornell. Εντούτοις, δεν υπάρχει ακόμη ένα παγκοσμίως συνεπές σύστημα που να εξετάζει το κοινωνικό, οικονομικό και περιβαλλοντικό κόστος του τουρισμού. (Το πρόγραμμα στο οποίο είναι επικεφαλής κάνει δοκιμές σε διάφορες περιοχές σε όλο τον κόσμο).
Τα τέλη είναι πιο σύνηθες να επιβάλλονται για το περιβάλλον, επισημαίνει η Σαμάνθα Κόλουμ, διευθύντρια επιχειρήσεων στη River Oaks Travel Concierge στο Χιούστον. Επειδή οι χρεώσεις αποτελούν μικρό μέρος του συνολικού κόστους του ταξιδιού, οι ταξιδιώτες δεν διστάζουν να τις πληρώσουν, ειδικά όταν ταξιδεύουν για να απολαύσουν τη φύση προσθέτει.
Τι κάνει η Ελλάδα
Η Ελλάδα χρεώνει πλέον στους τουρίστες με τον τέλος ανθεκτικότητας στην κλιματική κρίση, οποίος προστίθεται στη χρέωση της διαμονής. Όπως αναφέρει η WSJ, η κυβέρνηση σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τα κεφάλαια για να χρηματοδοτήσει την ανοικοδόμηση από τις πυρκαγιές και τις πλημμύρες που κατέστρεψαν αρκετές πόλεις το 2023.
Οι επισκέπτες στα καταλύματα πέντε αστέρων πληρώνουν περίπου 11 δολάρια ανά διανυκτέρευση κατά την περίοδο αιχμής από τον Μάρτιο έως τον Οκτώβριο. Οι επισκέπτες στις βραχυχρόνιες μισθώσεις και στα ξενοδοχεία με ένα αστέι πληρώνουν περίπου 1,60 δολάρια τη βραδιά κατά τη διάρκεια αυτών των μηνών.
Η νησιωτική χώρα Παλάου χρεώνει τους τουρίστες με ένα τέλος ύψους 100 δολαρίων για την προώθηση του υπεύθυνου οικοτουρισμού και τη στήριξη της βιωσιμότητας.
Και από το 2019, η Νέα Ζηλανδία χρεώνει τους διεθνείς επισκέπτες με ένα πάγιο τέλος περίπου 21 δολαρίων για την πληρωμή έργων συντήρησης και υποδομών.
Το τέλος σημαίνει ότι οι ξένοι τουρίστες συμβάλλουν άμεσα στις υποδομές που χρησιμοποιούν, ενώ παράλληλα βοηθούν στην προστασία των φυσικών τοπίων που απολαμβάνουν, δηλώνει η Ντανιέλ Μακένζι, υπεύθυνη για την τουριστική πολιτική του υπουργείου Επιχειρήσεων, Καινοτομίας και Απασχόλησης.
Το τέλος αναμένεται να αποφέρει έσοδα σχεδόν 50 εκατ. δολάρια αυτό το οικονομικό έτος και έχει βοηθήσει στη χρηματοδότηση έργων και στη στήριξη της εργασίας τον κλάδο του τουρισμού και της φιλοξενίας.