Ανακαίνιση-μαμούθ στην Αμερικανική Πρεσβεία

Ελάχιστοι από τους χιλιάδες ανθρώπους που περνούν καθημερινά έξω από το εμβληματικό κτήριο της πρεσβείας των ΗΠΑ, γνωρίζουν πως στο εσωτερικό της έκτασης που φιλοξενούνται οι διπλωματικές αμερικανικές υπηρεσίες, συντελείται το μεγαλύτερο έργο ανακαίνισης στην Αθήνα, ύψους 342 εκατομμυρίων δολαρίων.

Οι εργασίες που θα αλλάξουν ριζικά την εικόνα του κτηρίου επί της Βασιλίσσης Σοφίας, ξεκίνησαν στις αρχές Σεπτεμβρίου και αναμένεται να ολοκληρωθούν το 2022. Την αρχιτεκτονική επίβλεψη του έργου, το οποίο θα κατασκευαστεί σε τέσσερις φάσεις, έχει η διεθνούς φήμης εταιρεία Ann Beha Architects, με έδρα τη Βοστώνη, ενώ το κατασκευαστικό κομμάτι θα φέρει εις πέρας η εταιρεία Caddell Construction Company. Η Caddell διατηρεί χαρτοφυλάκιο έργων η αξία των οποίων υπερβαίνει τα 11 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ έχει εμπλακεί σε μεγάλα projects σε όλο τον κόσμο.

Ορισμένα από τα σημαντικότερα αφορούν στην κατασκευή εγκαταστάσεων στο διαστημικό κέντρο Τζον Κένεντι της NASA στη Φλόριντα.

Το έργο προβλέπει την κατασκευή νέων χώρων γραφείων, αναβάθμιση της δομής του αρχικού κτηρίου της πρεσβείας και του παρακείμενου παραρτήματος, αλλά και την εγκατάσταση ηλεκτρονικών και μηχανολογικών συστημάτων τα οποία θα ανταποκρίνονται στα σύγχρονα κατασκευαστικά κριτήρια. Στόχος των εργολάβων είναι να διατηρήσουν πολλά από τα χαρακτηριστικά στοιχεία του κτηρίου, όπως το κύριο λόμπι, την μαρμάρινη πρόσοψη και τις μοναδικές σκάλες.

Επίσης, πρόκειται να κατασκευαστεί ένας νέος, αντιπροσωπευτικός χώρος για την πρεσβεία, ο οποίος θα συνδέει το αρχικό κτήριο με το μεταγενέστερο παράρτημα.

Περισσότεροι από 620 άνθρωποι θα απασχοληθούν στο έργο, εκ των οποίων οι 500 θα είναι εργαζόμενοι από την εγχώρια αγορά, ενώ σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, η συνεισφορά στην τοπική οικονομία θα είναι της τάξεως του 1,2 εκατομμυρίου ευρώ το μήνα.

Ο σχεδιασμός του έργου θα είναι φιλικός προς το περιβάλλον, με βασικό στόχο την εξοικονόμηση ενέργειας. Για το σκοπό αυτό, το νερό της βροχής θα χρησιμοποιείται ξανά για να καλύπτονται οι ανάγκες ποτίσματος, μειώνοντας το κόστος ύδρευσης.

Ένα εμβληματικό κτίριο

Η κατασκευή του εμβληματικού κτηρίου της πρεσβείας των ΗΠΑ, ξεκίνησε το 1959 και ολοκληρώθηκε το 1961, με συνολικό κόστος 1,5 εκατομμύριο δολάρια. Τα σχέδια εκπόνησε ο Γερμανός αρχιτέκτονας Βάλτερ Γκρόπιους, ο οποίος στα μέσα της δεκαετίας του 1930 κατάφερε να αποδράσει από το ναζιστικό καθεστώς και λίγα χρόνια αργότερα εγκαταστάθηκε στην Αμερική.

Ο αρχιτέκτονας Περικλής Σακελλάριος ήταν ο άνθρωπος που είχε αναλάβει την επίβλεψη του έργου, συντονίζοντας τους περίπου 350 μηχανικούς και εργάτες που έφεραν εις πέρας τις εργασίες. Η πρεσβεία των ΗΠΑ εγκαινιάστηκε με μία λαμπρή τελετή στις 6 Σεπτεμβρίου του 1961, παρουσία του πρωθυπουργού, Κωνσταντίνου Καραμανλή, αρκετών υπουργών και του Αρχιεπισκόπου Αθηνών, Θεοκλήτου Β.