Φρένο στις χρεώσεις για χειραποσκευές -Τι αλλάζει για τους επιβάτες

Μια σημαντική αλλαγή για εκατομμύρια ταξιδιώτες φέρνει το νέο ευρωπαϊκό πλαίσιο για τα δικαιώματα των επιβατών στις αερομεταφορές, βάζοντας στο στόχαστρο τις πρόσθετες χρεώσεις που επιβάλλουν πολλές αεροπορικές εταιρείες για τις χειραποσκευές.

Με τους νέους κανόνες, οι επιβάτες θα έχουν δικαίωμα να μεταφέρουν στην καμπίνα του αεροσκάφους, χωρίς επιπλέον χρέωση, ένα προσωπικό αντικείμενο και μία μικρή χειραποσκευή. Η ρύθμιση αναμένεται να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο εμφανίζονται οι τιμές των εισιτηρίων, ειδικά στις εταιρείες χαμηλού κόστους, όπου η αρχική τιμή συχνά αυξάνεται σημαντικά στη διάρκεια της κράτησης λόγω πρόσθετων υπηρεσιών.

Στόχος των Βρυξελλών είναι να περιοριστούν τα λεγόμενα «κρυφά κόστη» και να γνωρίζει ο επιβάτης από την αρχή ποιο είναι το πραγματικό κόστος του ταξιδιού του.

Ωστόσο η αλλαγή δεν θα εφαρμοστεί άμεσα, καθώς οι νέοι κανόνες αναμένεται να τεθούν σε πλήρη ισχύ από το 2027, ώστε οι αεροπορικές εταιρείες να προσαρμόσουν τα συστήματα κρατήσεων και τις διαδικασίες τους.

Τι θα επιτρέπεται χωρίς επιπλέον χρέωση

Σύμφωνα με το νέο πλαίσιο, στην τιμή του εισιτηρίου θα πρέπει να περιλαμβάνεται ένα προσωπικό αντικείμενο, όπως τσάντα, σακίδιο ή θήκη laptop, το οποίο θα τοποθετείται κάτω από το μπροστινό κάθισμα. Οι μέγιστες διαστάσεις του προσωπικού αντικειμένου ορίζονται στα 40x30x15 εκατοστά.

Πέρα από αυτό, οι επιβάτες θα μπορούν να μεταφέρουν δωρεάν και μία μικρή χειραποσκευή, βάρους έως 7 κιλών, με συνολικές διαστάσεις έως 100 εκατοστά, δηλαδή άθροισμα ύψους, πλάτους και βάθους.

Η αλλαγή θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική για όσους ταξιδεύουν συχνά με σύντομες αποσκευές, καθώς σήμερα πολλές εταιρείες χρεώνουν επιπλέον ακόμη και για μια μικρή βαλίτσα καμπίνας. Με το νέο καθεστώς, το βασικό εισιτήριο θα πρέπει να περιλαμβάνει από την αρχή το δικαίωμα μεταφοράς χειραποσκευής, χωρίς να εμφανίζεται η χρέωση στο τελικό στάδιο της κράτησης.

Παράλληλα, οι αεροπορικές εταιρείες και οι πλατφόρμες κρατήσεων θα πρέπει να παρουσιάζουν πιο καθαρά την τελική τιμή του εισιτηρίου. Αυτό σημαίνει ότι ο επιβάτης θα βλέπει από νωρίς τι ακριβώς περιλαμβάνει ο ναύλος και ποιες υπηρεσίες χρεώνονται ξεχωριστά.

Νέα δικαιώματα για αποζημιώσεις και καθυστερήσεις

Το πακέτο αλλαγών δεν περιορίζεται μόνο στις αποσκευές, αλλά περιλαμβάνει και παρεμβάσεις για την καλύτερη προστασία των επιβατών σε περιπτώσεις καθυστερήσεων, ακυρώσεων ή άρνησης επιβίβασης.

Οι επιβάτες θα διατηρούν το δικαίωμα αποζημίωσης για μεγάλες καθυστερήσεις και ακυρώσεις, ενώ οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να απαντούν πιο γρήγορα στα αιτήματα αποζημίωσης. Προβλέπεται επίσης σαφέστερη ενημέρωση των ταξιδιωτών σε περίπτωση προβλήματος με την πτήση, καθώς και πιο ξεκάθαρο πλαίσιο για το ποιες περιπτώσεις μπορούν να θεωρηθούν «έκτακτες περιστάσεις».

Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στις οικογένειες με παιδιά, καθώς και στα άτομα με μειωμένη κινητικότητα. Οι νέοι κανόνες προβλέπουν ότι οι οικογένειες θα μπορούν να κάθονται μαζί χωρίς πρόσθετη χρέωση, ενώ ενισχύεται η προστασία για επιβάτες που χρειάζονται συνοδό ή ειδική βοήθεια.

Σε περιπτώσεις πολύωρης αναμονής, οι εταιρείες θα έχουν αυξημένες υποχρεώσεις φροντίδας προς τους επιβάτες, όπως παροχή αναψυκτικών, γευμάτων ή εναλλακτικής μεταφοράς, ανάλογα με τη διάρκεια και τη φύση της καθυστέρησης.

Αντιδράσεις από τις αεροπορικές εταιρείες

Η προοπτική κατάργησης των πρόσθετων χρεώσεων για τις χειραποσκευές έχει γίνει δεκτή θετικά από οργανώσεις καταναλωτών και ταξιδιώτες, που εδώ και χρόνια ζητούν περισσότερη διαφάνεια στις τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων.

Από την άλλη πλευρά, οι αεροπορικές εταιρείες, κυρίως οι εταιρείες χαμηλού κόστους, εμφανίζονται επιφυλακτικές. Οι πρόσθετες υπηρεσίες, όπως οι αποσκευές και η επιλογή θέσης, αποτελούν σημαντική πηγή εσόδων για το συγκεκριμένο μοντέλο λειτουργίας. Ενδεικτικά, η Ryanair φέρεται να είχε έσοδα περίπου 4,7 δισ. ευρώ το 2024 από επιπλέον υπηρεσίες.

Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Michael O’Leary, έχει ασκήσει έντονη κριτική στους νέους κανόνες, υποστηρίζοντας ότι θα οδηγήσουν σε υψηλότερες αρχικές τιμές εισιτηρίων και θα μειώσουν την ανταγωνιστικότητα των ευρωπαϊκών αεροπορικών εταιρειών.

Παρά τις αντιδράσεις, η κατεύθυνση των ευρωπαϊκών θεσμών είναι σαφής: οι επιβάτες πρέπει να γνωρίζουν από την αρχή τι πληρώνουν και τι δικαιούνται. Αν το νέο πλαίσιο εφαρμοστεί όπως προβλέπεται, οι χειραποσκευές θα πάψουν να αποτελούν μία από τις πιο συνηθισμένες «παγίδες» κόστους στις αεροπορικές κρατήσεις.