Φόρο στα SMS εξετάζει η Καλιφόρνια
Φόρο στα SMS εξετάζουν οι αρχές της Καλιφόρνια σε μία προσπάθεια να αυξήσουν τα δημόσια έσοδα. Η πρόταση έγινε από την California Public Utilities Commission, το Συμβούλιο που διαχειρίζεται τα θέματα εταιρειών κοινής ωφέλειας, και δεν πρόκειται για φόρο σε κάθε μήνυμα, αλλά για ένα τέλος σε κάθε συνδρομητή που χρησιμοποιεί την υπηρεσία γραπτών μηνυμάτων. Σύμφωνα με το CNN, οι περισσότερες εταιρείες χρεώνουν ήδη ένα παρόμοιο τέλος στο λογαριασμό του κινητού τηλεφώνου, ωστόσο η ακριβής δομή του νέου φόρου δεν έχει ακόμα ανακοινωθεί.
Η ψηφοφορία στην αρμόδια Επιτροπή αναμένται να διεξαχθεί στις 10 Ιανουαρίου του 2019, όμως ήδη υπάρχουν έντονες αντιδράσεις από τις εταιρείες κινητής τηλεφωνίας, όπως η AT&T Mobility, η Sprint και η T-Mobile, που έιναι μέλη της αρμόδιας ένωσης, CTIA.
Το σχέδιο εξηγείται σε μία έκθεση 52 σελίδων, ωστόσο η εφαρμογή του δεν είναι τόσο απλή – ακόμη και αν ψηφιστεί – καθώς προσκρούει στους κανονισμούς της αρμόδιας Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας, Federal Communication Commission. Η υπηρεσία χαρακτήρισε προ ημερών τα γραπτά μηνύματα ως μία «υπηρεσία πληροφοριών», όπως τα email. Αυτό δίνει το δικαιώματα στους παρόχους κινητής τηλεφωνίας να μπλοκάρουν κάποια μηνύματα, όπως συμβαίνει με τα spam στα email, ωστόσο δεν είναι λίγοι αυτοί που μιλούν για λογοκρισία, με σκοπό φυσικά το κέρδος.
Οι αρμόδιες αρχές θεωρούν ότι η California Public Utilities Commission δεν έχει το δικαίωμα να επιβάλει χρεώσεις σε μία «υπηρεσία επικοινωνίες», ενώ οι εταιρείες τηλεφωνίας υποστηρίζουν ότι η επιβολή τέλους θα δημιουργήσει αθέμιτο ανταγωνισμό με τις εταιρείες που προσφέρουν δωρεάν ανταλλαγή μηνυμάτων.
Η απόφαση της 10ης Ιανουαρίου αναμένεται με ενδιαφέρον, ωστόσο αν τελικά είναι θετική, θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι θα υπάρξει δικαστικός αγώνας.