Σε εξέλιξη το δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία της Νέας Καληδονίας

Σε εξέλιξη βρίσκεται το δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία της Νέας Καληδονίας από τη Γαλλία, όπου 175.000 ψηφοφόροι έχουν δικαίωμα συμμετοχής στη διαδικασία.

Αν οι κάτοικοι της περιοχής ψηφίσουν υπέρ της σχετικής πρόταση θα είναι η πρώτη φορά μετά το Βανουάτου το 1980 που μια γαλλική κτήση θα αποκτήσει την ανεξαρτησία της.

Τα νησιά περιήλθαν στην κατοχή της Γαλλία το 1853 και αρχικά χρησιμοποιήθηκαν ως τόπος εξορίας. Κατά τη δεκαετία το ’80 σημειώθηκαν συγκρούσεις μεταξύ των γαλλικών δυνάμεων και των ιθαγενών Κανάκ, μεγάλο μέρος των οποίων επιθυμεί την ανεξαρτησία της Νέας Καληδονίας. Ωστόσο οι Κανάκ αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 50% του εκλογικού σώματος, στο οποίο μετέχουν και Ευρωπαίοι. Όπως σημειώνει το BBC, η Νέα Καληδονία λαμβάνει οικονομική βοήθεια ύψους 1,3 δισ. ευρώ από το Παρίσι κάθε χρόνο, ενώ σε επίσκεψή του στο νησί τον περασμένο Μάιο ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν προσπάθησε να διαλύσει τις σκέψεις περί ανεξαρτησίας λέγοντας πως η Γαλλία θα είναι λιγότερο όμορφη χωρίς τη Νέα Καληδονία.

Η Νέα Καληδονία βρίσκεται στα ανατολικά της Αυστραλία και απέχει 20.000 χλμ. από τη Γαλλία. Οι κάτοικοι της χώρας εκπροσωπούνται από δύο βουλευτές και δύο Γερουσιαστές στα νομοθετικά σώματα της Γαλλίας, ενώ όπως και οι κάτοικοι της Γαλλίας μετέχουν στις ευρωεκλογές. Συνολικά στο νησί κατοικούν περίπου 270.000 κάτοικοι με το ΑΕΠ να ανέρχεται σε περίπου 10 δισ. δολάρια και το κατά κεφαλήν ΑΕΠ στα 39.000 δολάρια. Βασική οικονομική δραστηριότητα στο νησί είναι η εξόρυξη νικελίου, καθώς υπολογίζεται πως στη Νέα Καληδονία βρίσκεται το 25% των παγκοσμιων κοιτασμάτων.

Το αποτέλεσμα του δημοψηφίσματος αναμένεται να ανακοινωθεί περίπου στις 2 μ.μ. ώρα Ελλάδος.