Σε αντίθεση με του Τραμπ, η καμπάνια του Μάικ Πενς ξεμένει από ρευστό
Τρεις μήνες πριν ανοίξουν οι πρώτες κάλπες στην Αϊόβα για τις πρώτες εκλογές για το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών, η καμπάνια του πρώην αντιπροέδρου, Μάικ Πενς, αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα με το χρέος της, ενώ τα αποτελέσματα των δημοσκοπήσεων δημιουργούν ερωτήματα για το κατά πόσο θα καταφέρει ακόμα και να λάβει μέρος στο επόμενο debate, πόσο μάλλον να παραμείνει στην κούρσα ως το τέλος.
Στα τέλη του Σεπτεμβρίου, ο λογαριασμός της καμπάνιας του Πενς είχε μόνο 1,18 εκατομμύρια δολάρια, πολύ λιγότερα από τους αντιπάλους του στην κούρσα.
Επίσης, η εκστρατεία έχει χρέος 621.000 δολαρίων – περισσότερα από τα μισά διαθέσιμα χρήματα – ενώ δίνει μάχη για να φτάσει το απαιτούμενο ποσό για να καταφέρει να παρευρεθεί στο επόμενο debate των υποψηφίων, που θα γίνει στις 8 Νοεμβρίου.
Παρότι, όπως φαίνεται θα καταφέρει να πιάσει το όριο, το πρόβλημα είναι ότι τα νούμερά του στις δημοσκοπήσεις είναι εξαιρετικά χαμηλά – μονοψήφια – και δε φαίνεται να υπάρχει κάποια δυναμική ανόδου.
Από την άλλη, ο πρώην Πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, βρίσκεται μπροστά από όλους τους αντιπάλους του στις δημοσκοπήσεις, ενώ η εκστρατεία του στο τέλος του Σεπτεμβρίου διέθετε 37,5 εκατομμύρια δολάρια.
Ειδικοί εκτιμούν ότι ο πρώην αντιπρόεδρος βρίσκεται αντιμέτωπος με την επιλογή του να παραμείνει σε μία κούρσα, στην οποία προς το παρόν τουλάχιστον κυριαρχεί το πρώην αφεντικό του στο Λευκό Οίκο.
Προς το παρόν, ο Μάικ Πενς επιμένει. Συνεχίζει την προεκλογική εκστρατεία σε διάφορες Πολιτείες, κάνει ομιλίες και προσπαθεί να μαζέψει χρήματα. Το ίδιο συμβαίνει και με τις οργανώσεις που τον υποστηρίζουν.
Πολιτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η συνδρομή του Πενς στην προεκλογική εκστρατεία είναι σημαντική, ειδικά αυτή τη στιγμή που είναι σε εξέλιξη ο πόλεμος του Ισραήλ με τη Χαμάς.
Ο πρώην αντιπρόεδρος θεωρείται από πολλούς ο πιο ικανός υποψήφιος – με τα περισσότερα προσόντα – για να διαχειριστεί τα θέματα της εξωτερικής πολιτικής.
Ο ίδιος, λένε, αισθάνεται ισχυρός και θεωρεί ότι μπορεί να προστατεύσει το κόμμα από την εσωστρέφεια, στην οποία το οδηγεί ο Ντόναλντ Τραμπ με τις εμπρηστικές δηλώσεις του και τις αμέτρητες δικαστικές του περιπέτειες.
Εν τω μεταξύ, οι διαχειριστές της καμπάνιας του επιχειρούν να μειώσουν τα κόστη, προχωρώντας ακόμα και σε μειώσεις προσωπικού, αλλά και σε μειώσεις αποστολών στα ταξίδια.
Ανεξάρτητα, πάντως, από το τι τελικά θα κάνει ο Πενς, η πορεία του δείχνει τις δραματικές αλλαγές που έχει φέρει ο Τραμπ στο Ρεπουμπλικανικό κόμμα. Ο Πενς προσπαθεί να ηγηθεί ενός κόμματος που πλέον έχει εξαφανιστεί.
Πλασάρει τον εαυτό του ως συντηρητικό υποψήφιο στη σκόνη που άφησα ο Ρόναλντ Ρίγκαν. Όμως, πολλές από τις θέσεις του – όπως η συνέχιση της στήριξης στην Ουκρανία – δεν αντανακλούν τη βάση των Ρεπουμπλικανών.
Ενώ οι υποστηρικτές του Τραμπ ακόμα τον ψέγουν για τη στάση που κράτησε στις 6 Ιανουαρίου του 2021 όταν επικύρωσε το αποτέλεσμα των εκλογών αντί να δεχτεί τα ψέματα του πρώην Προέδρου ότι είχε νικήσει ο ίδιος και όχι ο Τζο Μπάιντεν.