Ο διευθύνων σύμβουλος της Microsoft, Satya Nadella, κάνει μεγάλες αγορές. Η προγραμματισμένη αγορά της εταιρείας βιντεοπαιχνιδιών Activision Blizzard με σχεδόν 70 δισεκατομμύρια δολάρια. Εφόσον ολοκληρωθεί θα είναι η μεγαλύτερη εξαγορά που έχει προχωρήσει η Microsoft, αλλά δεν είναι η μοναδική αξιοσημείωτη συμφωνία της εποχής Nadella.
Η Microsoft εξαγόρασε την επιχείρηση διαφημιστικής τεχνολογίας, Xandr από την AT&T, στα τέλη του περασμένου έτους έναντι 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Η εταιρεία διέθεσε επίσης σχεδόν 20 δισεκατομμύρια δολάρια για την εταιρεία λογισμικού Cloud, Nuance, νωρίτερα το 2021.
Αυτό έρχεται να προστεθεί στις πολυάριθμες συμφωνίες δισεκατομμυρίων δολαρίων που έχει κάνει η Microsoft από τότε που ο Nadella ανέλαβε το τιμόνι της το 2014, συμπεριλαμβανομένων των εξαγορών του προγραμματιστή του Minecraft Mojang, του ιδιοκτήτη του στούντιο παιχνιδιών Bethesda ZeniMax Media, του ιστότοπου κωδικοποίησης ανοιχτού κώδικα GitHub και του επιχειρηματικού δικτύου κοινωνικής δικτύωσης, Linkedln. Η συμφωνία με το Linkedln ήταν προηγουμένως η μεγαλύτερη της Microsoft, με αξία 26,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Τι έρχεται στο μέλλον για την Microsoft
Τώρα υπάρχουν αναφορές ότι η Microsoft επιδιώκει να αγοράσει τη Mandiant, την εταιρεία λογισμικού κυβερνοασφάλειας, στο παρελθόν γνωστή ως FireEye, η οποία σήμερα αποτιμάται σε περίπου 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Mandiant, Kevin Mandia, δήλωσε στην τηλεδιάσκεψη της εταιρείας για τα κέρδη με τους αναλυτές την περασμένη εβδομάδα ότι δεν θα σχολιάσει φήμες ή εικασίες. Από την πλευρά της ούτε η Microsoft έκανε κάποιο σχόλιο.
Δεν θα πρέπει να αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η Microsoft μπορεί να θέλει να χρησιμοποιήσει κάποια από τα πολλά μετρητά που έχει στον ισολογισμό της για να κλείσει κάποιες συμφωνίες. Η Microsoft διαθέτει περίπου 130 δισεκατομμύρια δολάρια και θα της απομένουν 60 δισεκατομμύρια δολάρια μετά το κλείσιμο της συμφωνίας με την Activision, εφόσον εγκριθεί από τις ρυθμιστικές αρχές.
Ο τομέας της κυβερνοασφάλειας είναι σημαντικός για τον Nadella. Πέρυσι, η Microsoft αγόρασε αρκετές νεοσύστατες επιχειρήσεις ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένων των CloudKnox Security, RiskIQ και CyberX. Η ασφάλεια είναι μια επικερδής επιχείρησης για τη Microsoft καθώς παράγει ένα μεγάλο κομμάτι των επαναλαμβανόμενων ετήσιων εσόδων από συνδρομές. Βοηθά επίσης την Microsoft να προσελκύσει περισσότερους εταιρικούς πελάτες για τις άλλες πολυάριθμες, συνδρομητικές προσφορές λογισμικού που βασίζονται στο cloud.
Έτσι, ακόμη και αν δεν πραγματοποιηθεί η συμφωνία με την Mandiant, η Microsoft πιθανότατα θα βάλει στο στόχαστρό της άλλη εταιρεία από τον ίδιο χώρο.
«Το έγκλημα στον κυβερνοχώρο είναι η υπ’αριθμόν ένα απειλή που αντιμετωπίζει κάθε επιχείρηση σήμερα», δήλωσε ο Nadella κατά τη διάρκεια της πιο πρόσφατης κλήσης της Microsoft για τα κέρδη με αναλυτές τον προηγούμενο μήνα. Πρόσθεσε ότι τα έσοδα της Microsoft από την κυβερνοασφάλεια ξεπέρασαν τα 15 δισεκατομμύρια δολάρια τους τελευταίους 12 μήνες, ένα άλμα 45% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Η Amy Hood, επικεφαλής της οικονομικής διεύθυνσης της Microsoft, σημείωσε επίσης σε τηλεδιάσκεψη με αναλυτές μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας με την Activision ότι η εταιρεία αναζητά περισσότερες συμφωνίες σε αγορές υψηλής ανάπτυξης. Η ίδια δεν κατονόμασε τους κλάδους στους οποίους μπορεί να στοχεύει η εταιρεία.
Η Microsoft δεν είναι η μόνη εταιρεία τεχνολογίας που βρίσκεται σε αναζήτηση συμφωνιών. Με τα επιτόκια να κατευθύνονται πιθανώς προς υψηλότερα επίπεδα τους επόμενους μήνες, άλλες τεχνολογικές εταιρείες με μεγάλα κεφάλαια μπορεί να ωθηθούν σε δράση.
Μάλιστα άλλες δυο εταιρείες το έχουν κάνει ήδη. Η Intel ανακοίνωσε την Τρίτη ότι αγοράζει την Tower Semicoductor έναντι 5,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μετρητά. Η IBM ανακοίνωσε την αγορά της Neudesic, μια εταιρεία παροχής συμβουλευτικών υπηρεσιών cloud. Ωστόσο δεν γνωστοποιήθηκαν οι όροι της συμφωνίας.
Παράλληλα υπάρχουν αναφορές ότι η Cisco Systems έκανε προσφορά ύψους 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την εταιρεία Big Data Splunk.
