Φινλανδία: Η Google κάνει το πράσινο γκρι για τα data centers
Μέχρι πριν μερικούς μήνες, κοντά στην περιοχή Μούχος της βόρειας Φινλανδίας, 3.300 στρέμματα καλύπτονταν από περίπου 250.000 δέντρα. Η Google ωστόσο φρόντισε να μηδενίσει τα νούμερα αυτά για τη δημιουργία ενός κέντρου δεδομένων, μια επένδυση ύψους 13 δισεκατομμυρίων δολλαρίων.
Στις αρχές Οκτωβρίου, η Φινλανδική Αρχή Αδειοδότησης και Εποπτείας (LVV) επέβαλε προσωρινή αναστολή των εργασιών στο Μούχος και στο Οτάνμακι (όπου κόπηκαν επιπρόσθετα περίπου 150.000 δέντρα). Τα δυο εργοτάξια απέχουν περίπου 100 χιλιόμετρα μεταξύ τους.
Η LLV ζήτησε επίσης να παύσει έως τις 23 Οκτωβρίου κάθε δραστηριότητα που αλλοιώνει σημαντικά το περιβάλλον, σύμφωνα με το Guardian, με την αρχή να έχει το δικαίωμα να κινήσει διαδικασία αναγκαστικών μέτρων και να επιβάλει πρόστιμα.
Η προσωρινή αυτή αναστολή οφείλεται στο ότι δεν είχαν εκπονηθεί οι προβλεπόμενες μελέτες περιβαλλοντικών επιπτώσεων. Το ζήτημα έχει πυροδοτήσει έντονη πολιτική και κοινωνική αντιπαράθεση και έχει επαναφέρει στο προσκήνιο το ερώτημα με ποιους όρους η Φινλανδία ανοίγει την πόρτα στις μεγάλες επενδύσεις των τεχνολογικών κολοσσών.
Διαφορετικές οπτικές μεταξύ φιλανδικής κυβέρνησης και πολιτών
Η κυβέρνηση του Πέτερι Όρπο εντάσσεται υπέρ της προσέλκυσης ξένων επενδυτών που, κατά τη κρίση τους, θα ενισχύσει την εθνική οικονομία και την επισύναψη συνεργασιών σε παγκόσμιο επίπεδο.
Ωστόσο, οι Φινλανδοί πολίτες δεν υιοθετούν την ίδια οπτική, καθώς τα data centers απασχολούν σχετικά μικρό αριθμό εργαζομένων και απευθύνονται κυρίως σε πελάτες του εξωτερικού.
Ερωτήματα εγείρονται επίσης για τις τεράστιες ενεργειακές ανάγκες τους, για τον αντίκτυπο στο κόστος του ρεύματος για τα νοικοκυριά και για το ενδεχόμενο η πράσινη ενέργεια της χώρας να καταλήγει να εξυπηρετεί κυρίως πολυεθνικούς ομίλους.
Οι επιπτώσεις στο περιβάλλον γίνονται επίσης αισθητές. Στο Οτάνμακι, κάτοικοι λένε ότι άγρια ζώα, ανάμεσά τους και λύκοι, έχασαν το καταφύγιό τους στο δάσος και άρχισαν να εμφανίζονται μέσα στο χωριό. Η κοπή των δέντρων έπληξε επίσης τις συνθήκες διαβίωσης σπάνιων ειδών πουλιών, ενώ προβληματισμό προκαλεί και ο θόρυβος από τα εργοτάξια.
Η κάποτε πράσινη έκταση έχει μετατραπεί σε έναν γυμνό, λασπωμένο χώρο με ξεριζωμένες ρίζες και κομμένα κλαδιά. Λασπόνερα από το εργοτάξιο του Μούχος ενδέχεται να καταλήγουν σε ρυάκια που τροφοδοτούν τον ποταμό Οουλουγιόκι, προκαλώντας ανησυχία για την ποιότητα των υδάτων και τις επιπτώσεις στο οικοσύστημα.
Η απάντηση της Google
Η Google ζήτησε δημόσια συγγνώμη για τις εκτεταμένες αποψιλώσεις, υποστηρίζοντας όμως ότι δεν παρανόμησε εν γνώσει της. «Λυπάμαι βαθιά που βρεθήκαμε σε αυτή την κατάσταση και θέλω να ζητήσω συγγνώμη», δήλωσε στη φινλανδική δημόσια τηλεόραση Yle ο επικεφαλής της εταιρείας στη Φινλανδία, Άντι Γιάρβινεν.
Σύμφωνα με τον ίδιο, όλες οι αποφάσεις ελήφθησαν με βάση την καλύτερη δυνατή κατανόηση της νομοθεσίας εκείνη τη στιγμή και τα έργα προχώρησαν σε συνεργασία με τις αρχές και ειδικούς, χωρίς βιασύνη. Όταν ρωτήθηκε, ωστόσο, ποιες αρχές είχαν ενημερωθεί, ο Γιάρβινεν απέφυγε να τις κατονομάσει.
Σε γραπτή του ανακοίνωση, ο τεχνολογικός κολοσσός επικαλείται τον φινλανδικό δασικό νόμο και αναφέρει ότι ενήργησε καλή τη πίστει. Παραδέχεται πάντως ότι «δεν στάθηκε στο ύψος των δικών του υψηλών προτύπων».
Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι διέκοψε τις προπαρασκευαστικές εργασίες μετά την παρέμβαση της LVV, ότι θα συμμορφωθεί πλήρως με τις υποδείξεις της και ότι σχεδιάζει να αναδασώσει 1.300 στρέμματα στο Μούχος, χωρίς ωστόσο να ξεκαθαρίζει το πότε ακριβώς θα γίνουν όλα αυτά.