«Δεν θα πεθάνω πλούσιος»: Πώς ο Μπιλ Γκέιτς «έχασε» τον τίτλο του πρώτου τρισεκατομμυριούχου στην ιστορία
Αν ο Μπιλ Γκέιτς είχε διατηρήσει όλες τις μετοχές της Microsoft που κατείχε όταν η εταιρεία εισήχθη στο χρηματιστήριο το 1986, σήμερα θα μπορούσε να είναι ο πρώτος άνθρωπος στην ιστορία με περιουσία άνω του 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων.
Αντιθέτως, ο συνιδρυτής της Microsoft έχει μετατρέψει μεγάλο μέρος της περιουσίας του σε φιλανθρωπικά έργα, χάνοντας έτσι μια θέση στην κορυφή της λίστας των πλουσιότερων ανθρώπων του πλανήτη.
Πόσα χρήματα θα είχε σήμερα όμως ο Μπιλ Γκέιτς;
Σύμφωνα με πρόσφατο βίντεο του Forbes, αν ο Γκέιτς δεν είχε πουλήσει ούτε μία μετοχή και δεν είχε δωρίσει τίποτα, η προσωπική του περιουσία σήμερα θα ανερχόταν σε περίπου 1,2 τρισεκατομμύρια δολάρια.
Σε συνδυασμό με τις μετοχές που κατέχει η πρώην σύζυγός του, Μελίντα Φρεντς Γκέιτς, το κοινό τους χαρτοφυλάκιο θα ξεπερνούσε τα 1,5 τρισεκατομμύρια, καθιστώντας τους το πλουσιότερο ζευγάρι όλων των εποχών.
Από τον πλούτο στην φιλανθρωπία
Όταν η Microsoft έκανε το ντεμπούτο της στη Wall Street το 1986, ο Γκέιτς κατείχε το 49% της εταιρείας. Ωστόσο, με το πέρασμα των χρόνων, προχώρησε σταδιακά στην πώληση των μετοχών του και στην επένδυση των εσόδων σε ποικίλους τομείς. Το σημαντικότερο μέρος των εσόδων αυτών, όμως, κατευθύνθηκε προς το Ίδρυμα Bill & Melinda Gates, που ιδρύθηκε το 2000 με σκοπό τη στήριξη της δημόσιας υγείας, της εκπαίδευσης και της καταπολέμησης της φτώχειας.
Διαβάστε επίσης: Μπιλ Γκέιτς: Τα 3 επαγγέλματα που θα επιβιώσουν από την Τεχνητή Νοημοσύνη -Και αυτοί είναι οι λόγοι
Σήμερα, ο Γκέιτς κατέχει λιγότερο από το 1% της Microsoft, με τις μετοχές του να αποτιμώνται περίπου στα 28 δισεκατομμύρια δολάρια. Η Μελίντα κατέχει μετοχές αξίας 170 εκατ. δολαρίων. Αν δεν είχαν προχωρήσει σε καμία πώληση και είχαν επανεπενδύσει τα μερίσματα, θα κατείχαν πλέον πάνω από 3,2 δισ. μετοχές, ελέγχοντας το 43% της εταιρείας, με αξία που προσεγγίζει τα 1,4 τρισεκατομμύρια δολάρια.
Η προφητεία που δεν εκπληρώθηκε
Στα τέλη της δεκαετίας του ’90, το περιοδικό Wired είχε προβλέψει ότι ο Γκέιτς θα ήταν ο πρώτος τρισεκατομμυριούχος έως το 2005. Και πράγματι, το 1999 η προσωπική του περιουσία είχε εκτοξευθεί στα 72,2 δισ. δολάρια, αυξανόμενη με ρυθμό 58% ετησίως από την εποχή του IPO. Ωστόσο, ο Γκέιτς επέλεξε τον δρόμο της διαφοροποίησης και της δωρεάς, όχι της διατήρησης της μεγιστοποίησης πλούτου.
Σε πρόσφατο άρθρο στο προσωπικό του blog, ο Γκέιτς επανέλαβε τη δέσμευσή του στη φιλανθρωπία, παραπέμποντας στο Ευαγγέλιο του Πλούτου του Άντριου Καρνέγκι: «Ο άνθρωπος που πεθαίνει πλούσιος πεθαίνει ατιμασμένος». Και πρόσθεσε: «Θα πουν πολλά για μένα όταν πεθάνω, αλλά είμαι αποφασισμένος το ότι πέθανα πλούσιος δεν θα είναι ένα από αυτά».
Μέσω του Ιδρύματος Gates, ο Μπιλ και η Μελίντα έχουν δωρίσει μέχρι σήμερα πάνω από 100 δισ. δολάρια. Ο ίδιος σημείωσε πως η προσφορά αυτή ενισχύθηκε σημαντικά χάρη στη γενναιοδωρία του στενού του φίλου και επενδυτή Γουόρεν Μπάφετ.