Ανάλυση BBC: Γιατί οι CEOs της big tech «ρίχνουν το φταίξιμο» στην AI για τις μαζικές απολύσεις
Οι σαρωτικές περικοπές θέσεων εργασίας στους τεχνολογικούς κολοσσούς έχουν γίνει πλέον κάτι σαν «ετήσια παράδοση». Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο τα στελέχη εξηγούν αυτές τις αποφάσεις έχει αλλάξει ριζικά.
Παλαιότερα οι CEO των εταιρειών χρησιμοποιούσαν λέξεις όπως «αποδοτικότητα» και «υπερβολικές προσλήψεις» για να δικαιολογήσουν αυτές τις απολύσεις. Πλέον όλα αποδίδονται στην τεχνητή νοημοσύνη.
Σύμφωνα με ανάλυση του BBC, μεγάλες εταιρείες όπως η Amazon και η Meta, αλλά και μικρότερες όπως το Pinterest, προειδοποιούν για σχέδια μείωσης του προσωπικού τους, υποστηρίζοντας ότι η τεχνητή νοημοσύνη τους επιτρέπει πλέον να κάνουν περισσότερα με λιγότερους ανθρώπους.
«Το 2026 θα είναι η χρονιά που η AI θα αλλάξει δραματικά τον τρόπο που εργαζόμαστε», δήλωσε ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ της Meta. Από τότε, η εταιρεία του έχει απολύσει εκατοντάδες άτομα, ενώ πηγές μέσα από την εταιρεία ανέφεραν στο BBC ότι αναμένονται κι άλλες περικοπές τους επόμενους μήνες.
«Ήθελα να προλάβω τις εξελίξεις»
Ο Τζακ Ντόρσεϊ, επικεφαλής της Block, είναι ακόμα πιο σαφής. Ανακοινώνοντας ότι η εταιρεία του θα απολύσει σχεδόν το μισό προσωπικό της, τόνισε ότι τα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης έχουν αλλάξει το τι σημαίνει να διοικείς μια επιχείρηση. Ο Ντόρσεϊ δήλωσε ότι περιμένει την πλειονότητα των εταιρειών να καταλήξει σε παρόμοια συμπεράσματα μέσα στο επόμενο έτος, προσθέτοντας: «Ήθελα να προλάβω τις εξελίξεις».
Ωστόσο, πολλοί αντιμετωπίζουν αυτές τις δικαιολογίες με σκεπτικισμό. Όπως σημειώνει ο επενδυτής Τέρενς Ρόχαν, το να αποδίδεις τις απολύσεις στην AI ακούγεται πολύ καλύτερο από το να παραδέχεσαι ότι πιέζεσαι οικονομικά ή ότι θέλεις απλώς να ικανοποιήσεις τους μετόχους. «Σε κάνει να μη φαίνεσαι τόσο "κακός" που απολύεις κόσμο μόνο για τη μείωση του κόστους», λέει χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με το BBC, η αλήθεια βρίσκεται κάπου στη μέση. Πολλές εταιρείες χρησιμοποιούν πλέον κώδικα που παράγεται κατά 25% έως 75% από AI, γεγονός που αποτελεί πραγματική απειλή για επαγγέλματα που κάποτε θεωρούνταν απόλυτα ασφαλή, όπως οι προγραμματιστές και οι μηχανικοί υπολογιστών.
Επενδύσεις 650 εκατομμύρια, παρά τις απολύσεις
Υπάρχει όμως και ένας άλλος λόγος που η τεχνητή νοημοσύνη οδηγεί σε απολύσεις, ο οποίος δεν έχει να κάνει με τις τεχνικές της ικανότητες. Amazon, Meta, Google και Microsoft σχεδιάζουν να επενδύσουν συνολικά 650 δισεκατομμύρια δολάρια στην AI μέσα στο επόμενο έτος.
Καθώς τα στελέχη ψάχνουν τρόπους να μετριάσουν το σοκ των επενδυτών για αυτά τα αστρονομικά ποσά, στρέφονται προς την περικοπή μισθών, που συνήθως είναι το μεγαλύτερο έξοδο μιας εταιρείας τεχνολογίας.
Για παράδειγμα, η Amazon ανακοίνωσε επενδύσεις 200 δισ. δολαρίων στην AI, σημειώνοντας ταυτόχρονα ότι θα εργαστεί σκληρά για να εξισορροπήσει αυτό το κόστος με «περικοπές αλλού». Από τον Οκτώβριο, η εταιρεία έχει ήδη απολύσει περίπου 30.000 εργαζόμενους.
Όπως επισημαίνουν αναλυτές στο BBC, οι απολύσεις λειτουργούν και ως ένα μήνυμα προς το χρηματιστήριο. Δείχνουν ότι οι διοικήσεις των εταιρειών έχουν «πειθαρχία» και δεν υπογράφουν λευκές επιταγές για την ανάπτυξη της AI. Μπορεί οι απολύσεις να μην καλύπτουν πλήρως το τεράστιο κόστος των επενδύσεων, αλλά δημιουργούν μια ροή ρευστότητας που βοηθά την εικόνα της εταιρείας απέναντι στους επενδυτές.