Πλησιάζει η φθινοπωρινή ισημερία: Πότε «φεύγει» το καλοκαίρι

Η φθινοπωρινή ισημερία σηματοδοτεί, αστρονομικά, το τέλος του καλοκαιριού και την έναρξη του φθινοπώρου στο Βόρειο Ημισφαίριο. Με τα τελευταία μπάνια και καθώς επιστρέφουν και οι τελευταίοι από τις διακοπές της καλοκαιρινής περιόδου, σε λίγες μέρες θα αποχαιρετήσουμε, επισήμως, το καλοκαίρι, που θα δώσει τη θέση του στο φθινόπωρο.

Η φετινή φθινοπωρινή ισημερία θα συμβεί στις 03:06 (ώρα Ελλάδας) την Τετάρτη 23 Σεπτεμβρίου 2026. Τη συγκεκριμένη στιγμή, ο Ήλιος θα βρίσκεται ακριβώς πάνω από τον ισημερινό της Γης, στέλνοντας τις ακτίνες του σχεδόν εξίσου και στα δύο ημισφαίρια του πλανήτη.

Από εδώ και πέρα, οι μέρες θα μικραίνουν σταδιακά και οι νύχτες θα μεγαλώνουν, μια πορεία που θα κορυφωθεί με το χειμερινό ηλιοστάσιο τον Δεκέμβριο. Οι θερμοκρασίες αναμένεται να πέσουν σταδιακά, τα φύλλα των δέντρων θα αρχίσουν να αλλάζουν χρώμα, ενώ θα ξεκινήσουν και οι πρώτες βροχές.

Τι είναι στην πραγματικότητα η ισημερία

Η λέξη «ισημερία» προέρχεται από τα αρχαία ελληνικά — «ίσος» και «ημέρα» — και περιγράφει ακριβώς αυτό που συμβαίνει: τη στιγμή κατά την οποία η διάρκεια της ημέρας και της νύχτας είναι σχεδόν ίδια σε κάθε σημείο του πλανήτη. Αυτό συμβαίνει επειδή ο άξονας περιστροφής της Γης, ο οποίος κατά τη διάρκεια του έτους είναι κεκλιμένος κατά περίπου 23,5 μοίρες, βρίσκεται στο σημείο της τροχιάς όπου δεν γέρνει ούτε προς ούτε μακριά από τον Ήλιο. Το αποτέλεσμα είναι οι ακτίνες του ήλιου να πέφτουν εντελώς κατακόρυφα στον ισημερινό και ο φωτισμός να μοιράζεται πιο ισότιμα ανάμεσα στα δύο ημισφαίρια.

Αξίζει να σημειωθεί ότι στην Ελλάδα η ημέρα και η νύχτα δεν είναι απολύτως ίσες ακριβώς τη μέρα της ισημερίας — αυτό συμβαίνει λίγες ημέρες πριν ή μετά, καθώς παρεμβαίνουν παράγοντες όπως η διάθλαση του φωτός στην ατμόσφαιρα και το γεωγραφικό πλάτος.

Γιατί η ημερομηνία «μετακινείται» κάθε χρόνο

Πολλοί αναρωτιούνται γιατί η ισημερία δεν πέφτει πάντα την ίδια ημέρα. Η εξήγηση είναι απλή: το ημερολογιακό μας έτος έχει 365 ημέρες, ενώ ο πραγματικός χρόνος που χρειάζεται η Γη για να ολοκληρώσει μια πλήρη περιφορά γύρω από τον Ήλιο είναι περίπου 365 ημέρες, 5 ώρες και 48 λεπτά. Αυτή η μικρή διαφορά συσσωρεύεται κάθε χρόνο, με αποτέλεσμα η ισημερία να «μετατοπίζεται» ελαφρώς, έως ότου ένα δίσεκτο έτος επαναφέρει τα πράγματα στη θέση τους.