Η κρίση στον Κόλπο επιτείνει το πρόβλημα στις εξαγωγές κρίσιμων πρώτων υλών - Αποκαλυπτική μελέτη του ΟΟΣΑ
Το black out στις εξαγωγές πρώτων υλών μέσω των Στενών του Ορμούζ έχει αρχίσει να “αγγίζει” την Ευρώπη. Λιπάσματα, ημιαγωγοί, κρίσιμες πρώτες ύλες όπως το λίθιο που σχετίζονται με τις ιατρικές υπηρεσίες, αλουμίνιο, έχουν “κολλήσει” στα δεκάδες πλοία που μένουν μπλοκαρισμένα στον Περσικό, επιτείνοντας το πρόβλημα με τις ελλείψεις και τις υψηλές τιμές των καυσίμων.
Κι όμως. Αυτό το σοκ στις εξαγωγές κρίσιμων πρώτων υλών δεν αποτελεί παρά το κερασάκι στην τούρτα των περιορισμών που ήδη εφάρμοζαν- για τους δικούς τους λόγους- χώρες παραγωγής.
Τι αποκαλύπτει ο ΟΟΣΑ
Ίνδιο, λίθιο, γάλλιο ή βηρύλλιο, ακούγονται σαν κάτι από κάποιο ξεχασμένο μάθημα φυσικών επιστημών. Κι όμως, αυτά τα υλικά αποτελούν μέρος της καθημερινής ζωής, από φάρμακα μέχρι smartphones, ανεμογεννήτριες και ηλεκτρικά οχήματα. Οι κρίσιμες πρώτες ύλες (CRM) είναι απαραίτητες για την ενεργειακή μετάβαση, τις ψηφιακές τεχνολογίες και την προηγμένη κατασκευή, με τη ζήτηση να συνεχίζει να αυξάνεται. Ωστόσο, τα αποθέματα, η παραγωγή και οι δυνατότητες επεξεργασίας αυτών των υλικών δεν κατανέμονται ομοιόμορφα.
Όπως επισημαίνει σε ειδική μελέτη ο ΟΟΣΑ, ορισμένες χώρες διαθέτουν άφθονους πόρους, ενώ άλλες έχουν ελάχιστους ή καθόλου. Αυτό καθιστά το διεθνές εμπόριο απαραίτητο για τη σύνδεση της προσφοράς με τη ζήτηση. Ταυτόχρονα, οι κυβερνήσεις διαδραματίζουν πιο ενεργό ρόλο στον τρόπο με τον οποίο εμπορεύονται αυτά τα υλικά, χρησιμοποιώντας ολοένα και περισσότερο περιορισμούς στις εξαγωγές και άλλα μέτρα που περιορίζουν το εμπόριο για να διαμορφώσουν τα οικονομικά αποτελέσματα. Η ζήτηση για CRM αυξάνεται ραγδαία, ιδιαίτερα για ενεργειακά συστήματα, ψηφιακές τεχνολογίες και προηγμένη κατασκευή.
Ταυτόχρονα, η προσφορά παραμένει ιδιαίτερα συγκεντρωμένη. Ένας μικρός αριθμός χωρών κυριαρχεί στην παγκόσμια παραγωγή. Οι τρεις κορυφαίες χώρες παραγωγής αντιπροσωπεύουν πάνω από τα δύο τρίτα της πρωτογενούς παραγωγής κοβαλτίου, λιθίου και νικελίου παγκοσμίως, και σχεδόν το 90% των σπάνιων γαιών. Η Κίνα από μόνη της αντιπροσωπεύει περίπου το 70% της παγκόσμιας προμήθειας σπάνιων γαιών και γραφίτη, και περισσότερο από το 90% του γερμανίου και του μαγνησίου. Αυτή η συγκέντρωση δημιουργεί τρωτά σημεία.
Οι διαταραχές, είτε οφείλονται σε μεταβολές της αγοράς, σε πολιτικές αποφάσεις, σε φυσικές καταστροφές ή σε γεωπολιτικές εντάσεις, μπορούν να επηρεάσουν γρήγορα τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού.
Περιορισμοί στις εξαγωγές
Νέα στοιχεία του ΟΟΣΑ διαπιστώνουν ότι οι περιορισμοί στις εξαγωγές CRM έχουν αυξηθεί για 15 συνεχόμενα έτη. Είναι πλέον πέντε φορές υψηλότεροι από ό,τι το 2009 και παραμένουν σε ιστορικά υψηλά επίπεδα. Οι μεγαλύτερες αυξήσεις στους περιορισμούς εξαγωγών το 2024 επηρέασαν το ταντάλιο, το λίθιο, τον κασσίτερο, το μαγγάνιο, το νικέλιο, το κοβάλτιο, καθώς και πολλά μη σιδηρούχα δευτερεύοντα μέταλλα, συμπεριλαμβανομένου του βαναδίου και του νιοβίου.
Περίπου το 70% των παγκόσμιων εξαγωγών κοβαλτίου και μαγγανίου, που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή μπαταριών, χάλυβα, χημικών προϊόντων και πολλών άλλων προϊόντων, υπόκεινταν σε τουλάχιστον έναν περιορισμό εξαγωγών την περίοδο 2022-2024.
Οι περιορισμοί στις εξαγωγές ποικίλλουν όχι μόνο μεταξύ των χωρών αλλά και μεταξύ των κατηγοριών πρώτων υλών. Παρόλο που οι περιορισμοί στις εξαγωγές μεταλλευμάτων και ορυκτών έχουν αυξηθεί ταχύτερα από ό,τι σε άλλα τμήματα, τα απόβλητα και τα θραύσματα, που χρησιμοποιούνται στην ανακύκλωση για την ανάκτηση μετάλλων για μπαταρίες, ηλεκτρονικά είδη και βιομηχανική παραγωγή, είναι η κατηγορία που υπόκειται στους συχνότερους περιορισμούς.
Τα είδη των μέτρων εξελίσσονται επίσης. Οι φόροι εξαγωγής, οι οποίοι προσθέτουν κόστος στα αγαθά που εξέρχονται από μια χώρα, και οι απαιτήσεις αδειοδότησης, όπου οι εξαγωγείς πρέπει να λάβουν έγκριση πριν από την αποστολή, παραμένουν τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα μέσα. Ωστόσο, τα πιο περιοριστικά μέτρα, όπως οι απαγορεύσεις εξαγωγών, έχουν γίνει ολοένα και πιο συνηθισμένα από τα τέλη της δεκαετίας του 2010, αντιπροσωπεύοντας περισσότερο από το ένα τέταρτο των νέων μέτρων το 2024.
Ενώ αυτά τα μέτρα χρησιμοποιούνται συχνά για την επιδίωξη εθνικών πολιτικών στόχων, οι επιπτώσεις τους μπορούν να επεκταθούν πέρα από τα σύνορα. Μπορούν να πυροδοτήσουν παρόμοιες δράσεις και αλλού, να αυξήσουν τις παγκόσμιες τιμές, να περιορίσουν την προσφορά και να στρεβλώσουν τις αγορές. Σε συνδυασμό με άλλες μη εμπορικές πολιτικές και πρακτικές, αυξάνουν τον κίνδυνο διαταραχών της αλυσίδας εφοδιασμού και απειλούν την οικονομική ασφάλεια.