Η Fed ετοιμάζεται να αυξήσει τα επιτόκια
Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ ετοιμάζεται να αυξήσει τα επιτόκια σύμφωνα με όσα ανέφερε στην ενημέρωση για την νομισματική πολιτική της την Τετάρτη. Ωστόσο διατήρησε τα επιτόκια κοντά στο μηδέν προς το παρόν.
«Με τον πληθωρισμό αρκετά πάνω από το 2% και μια ισχυρή αγορά εργασίας, η επιτροπή αναμένει ότι σύντομα θα είναι σκόπιμο να αυξήσει το εύρος στόχου για το επιτόκιο των ομοσπονδιακών κεφαλαίων», αναφέρει η ανακοίνωση της Fed.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου που ακολούθησε, ο πρόεδρος της Fed Τζερόμ Πάουελ επιβεβαίωσε ότι ο Μάρτιος είναι μάλλον το σωστό χρονικό πλαίσιο για να αναμένουμε την αύξηση.
«Θα έλεγα ότι η επιτροπή έχει την πρόθεση να αυξήσει το επιτόκιο των ομοσπονδιακών κεφαλαίων στη συνεδρίαση του Μαρτίου, εφόσον οι συνθήκες είναι κατάλληλες για κάτι τέτοιο», δήλωσε στους δημοσιογράφους.
Οι επενδυτές περιμένουν επίσης το παραπάνω χρονοδιάγραμμα. Οι προσδοκίες της αγοράς για αύξηση του επιτοκίου τον Μάρτιο σκαρφάλωσαν πάνω από το 95% μετά την ανακοίνωση της Fed, από μόλις κάτω από 90% πριν, σύμφωνα με το εργαλείο FedWatch της CME.
Ο «πόνος» του πληθωρισμού
Ο πληθωρισμός συνέχισε να αυξάνεται μέχρι το τέλος του 2021 και οι οικονομολόγοι αναμένουν να δουν την κορύφωση αυτού του κύκλου τους πρώτους μήνες του τρέχοντος έτους.
Το προτιμώμενο από τη Fed μέτρο του πληθωρισμού αυξήθηκε στο 5,7% στους 12 μήνες που έληξαν τον Νοέμβριο. Πρόκειται για την ταχύτερη αύξηση του δείκτη τιμών καταναλωτικών δαπανών από τον Ιούλιο του 1982. Οι υψηλές τιμές αποτελούν ιδιαίτερη πρόκληση για τους Αμερικανούς με σταθερά και χαμηλά εισοδήματα, πρόσθεσε ο Πάουελ.
«Όπως και οι περισσότεροι, συνεχίζουμε να αναμένουμε ότι ο πληθωρισμός θα μειωθεί κατά τη διάρκεια του έτους», δήλωσε ο πρόεδρος της Fed. Η λιγότερη πίεση στις ταλαιπωρημένες παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού και τα λιγότερα κίνητρα από την Ουάσινγκτον, θα πρέπει να βοηθήσουν σε αυτό.
Η Κεντρική τράπεζα μείωσε τα επιτόκια σχεδόν στο μηδέν τον Μάρτιο του 2020, όταν η πανδημία έβαλε την αμερικανική οικονομία σε ασφυκτικό κλοιό. Τον περασμένο μήνα, η Fed ενημέρωσε ότι θα αυξήσει τα επιτόκια πολλές φορές κατά τη διάρκεια του 2022.
Ωστόσο δεν έχει νόημα να προσπαθούμε να μαντέψουμε πότε θα γίνουν οι αυξήσεις επιτοκίων το 2022, ούτε πόσο μεγάλες θα είναι, σύμφωνα με τον Πάουελ. Όταν ρωτήθηκε αν θα ήταν δυνατή μια αύξηση κατά μισή ποσοστιαία μονάδα, ο πρόεδρος της Fed αρνήθηκε να δεσμευτεί για κάτι τέτοιο.
«Δεν είναι δυνατόν να προβλέψουμε με μεγάλη σιγουριά ποια ακριβώς πορεία για το επιτόκιο πολιτικής μας θα αποδειχθεί κατάλληλη», είπε, τονίζοντας ότι η κεντρική τράπεζα πρέπει να είναι ευέλικτη και προσαρμόσιμη στην προσέγγισή της.
Διαχείριση χρήματος
Τον Νοέμβριο η Fed ανακοίνωσε επίσης το τέλος των κινήτρων της εποχής της πανδημίας και επιτάχυνε τη μείωση των αγορών περιουσιακών στοιχείων τον επόμενο μήνα. Η τράπεζα θα συνεχίσει να μειώνει τις μηνιαίες αγορές περιουσιακών στοιχείων της και θα τις τερματίσει στις αρχές Μαρτίου.
Μετά το τέλος του προγράμματος τόνωσης της οικονομίας και την άνοδο των επιτοκίων, η μείωση του τεράστιου ισολογισμού της είναι το επόμενο θέμα στη λίστα των εργασιών της Fed. Η τράπεζα επιβεβαίωσε ότι αναμένει να αρχίσει να εστιάζει στη μείωση του ισολογισμού μόνο αφού αρχίσουν οι αυξήσεις των επιτοκίων. Αυτό λοιπόν φαίνεται να σημαίνει, κάποια στιγμή μετά τον Μάρτιο.