Η κυβέρνηση Τραμπ πληρώνει 1 δισ. δολάρια σε γαλλική εταιρεία για να μην κατασκευάσει αιολικά πάρκα

Σε μια κίνηση που αλλάζει τα δεδομένα στον ενεργειακό χάρτη, η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε ότι θα καταβάλει σχεδόν 1 δισ. δολάρια στον γαλλικό κολοσσό TotalEnergies. Το αντάλλαγμα; Η εταιρεία θα εγκαταλείψει τα σχέδιά της για υπεράκτια αιολικά πάρκα και θα στρέψει τα κεφάλαιά της στα ορυκτά καύσιμα εντός των ΗΠΑ.

Πρόκειται για μια νέα στρατηγική του Λευκού Οίκου: αντί να προσπαθεί απλώς να καθυστερήσει την αδειοδότηση έργων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, τώρα χρησιμοποιεί το δημόσιο χρήμα για να τα σταματήσει οριστικά πριν καν ξεκινήσουν.

Από τον άνεμο στο φυσικό αέριο και το πετρέλαιο

Σύμφωνα με το CNN, με τα χρήματα αυτά, η αμερικανική κυβέρνηση ουσιαστικά αποζημιώνει την TotalEnergies για τις μισθώσεις που είχε αγοράσει επί κυβέρνησης Μπάιντεν για δύο μεγάλα αιολικά πάρκα στις ακτές της Νέας Υόρκης και της Βόρειας Καρολίνας. Τα έργα αυτά θα μπορούσαν να παράγουν πάνω από 4 gigawatts ηλεκτρικής ενέργειας, ποσότητα ικανή να ηλεκτροδοτήσει εκατομμύρια νοικοκυριά και επιχειρήσεις.

Αντί για ανεμογεννήτριες, η TotalEnergies θα επενδύσει τώρα τα κεφάλαια αυτά:

• Σε ένα νέο εργοστάσιο υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στο Τέξας για εξαγωγές προς την Ευρώπη.
• Σε γεωτρήσεις πετρελαίου στον Κόλπο του Μεξικού.
• Σε έργα σχιστολιθικού πετρελαίου (shale oil) σε διάφορες περιοχές των ΗΠΑ.

«Θεωρώντας ότι η ανάπτυξη υπεράκτιων αιολικών έργων δεν είναι προς το συμφέρον της χώρας, αποφασίσαμε να παραιτηθούμε από αυτά με αντάλλαγμα την επιστροφή των τελών μίσθωσης», δήλωσε ο CEO της εταιρείας, Patrick Pouyanné.

Η ενεργειακή κρίση και το κόστος για τους πολίτες

Η απόφαση αυτή έρχεται σε μια στιγμή που οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν αυξανόμενη ζήτηση για ηλεκτρικό ρεύμα, λόγω των ενεργοβόρων data centers και της στροφής στην ηλεκτροκίνηση.

Ο Υπουργός Εσωτερικών των ΗΠΑ, Doug Burgum, υπεραμύνθηκε της απόφασης, χαρακτηρίζοντας την αιολική ενέργεια ως «μία από τις πιο ακριβές και αναξιόπιστες μορφές ενέργειας». Ωστόσο, αναλυτές και στελέχη της αγοράς προειδοποιούν για το αντίθετο:

• Αύξηση τιμών: Η αφαίρεση της αιολικής ενέργειας από το μείγμα, την ώρα που οι τιμές του ρεύματος εκτοξεύονται, αναμένεται να επιβαρύνει περαιτέρω τους λογαριασμούς των καταναλωτών.
• Ενεργειακό έλλειμμα: Η ακύρωση των έργων στη Νέα Υόρκη θεωρείται μεγάλο πλήγμα για μια περιοχή που έχει απελπισμένη ανάγκη από νέες πηγές ενέργειας.

Ανοίγει ο ασκός του Αιόλου για αποζημιώσεις;

Η συμφωνία με την TotalEnergies ίσως είναι μόνο η αρχή. Ήδη άλλες εταιρείες, όπως η γερμανική RWE, η οποία έχει καταβάλει πάνω από 1,2 δισ. δολάρια για αντίστοιχες μισθώσεις, έχουν δηλώσει δημόσια ότι θα διεκδικήσουν τα χρήματά τους πίσω, ακόμα και δικαστικά, αν η κυβέρνηση δεν τις αφήσει να προχωρήσουν στα έργα τους.

Συνολικά, οι μισθώσεις για ανεκμετάλλευτα αιολικά έργα στις ΗΠΑ ξεπερνούν τα 5 δισ. δολάρια, ποσό που αν επιστραφεί θα επιβαρύνει σημαντικά τους Αμερικανούς φορολογούμενους, χωρίς να προστεθεί ούτε μια κιλοβατώρα στο δίκτυο.