Η Fed προχωράει στη μεγαλύτερη αύξηση επιτοκίων των τελευταίων 22 ετών
Η Ομοσπονδιακή τράπεζα των ΗΠΑ ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι αυξάνει τα επιτόκια κατά μισή ποσοστιαία μονάδα για να αντιμετωπίσει τον χειρότερο πληθωρισμό που έχει δει η Αμερική τα τελευταία 40 χρόνια.
Είναι η πρώτη φορά εδώ και 22 χρόνια που η κεντρική τράπεζα αυξάνει τα επιτόκια τόσο πολύ. Η απόφαση ήταν ομόφωνη, καθώς και τα 12 μέλη της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Ανοικτής Αγοράς που καθορίζει την πολιτική συμφώνησαν σε αυτήν.
Τον Μάρτιο η Fed αύξησε το επιτόκιο δανεισμού αναφοράς της για πρώτη φορά από τα τέλη του 2018, αυξάνοντάς το κατά ένα τέταρτο της ποσοστιαίας μονάδας. Στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε την Τετάρτη μετά τη συνεδρίαση, ο πρόεδρος της Fed Τζερόμ Πάουελ δήλωσε ότι πρόσθετες αυξήσεις επιτοκίων κατά μισή ποσοστιαία μονάδα θα βρίσκονται στο τραπέζι των επόμενων συνεδριάσεων. Αλλά η τράπεζα δεν επιδιώκει να προχωρήσει σε μεγαλύτερες αυξήσεις.
«Μια αύξηση κατά 75 μονάδες βάσης δεν είναι κάτι που η επιτροπή εξετάζει ενεργά», δήλωσε ο Πάουελ στους δημοσιογράφους. «Εάν ο πληθωρισμός μειωθεί δεν πρόκειται να σταματήσουμε, απλώς θα πάμε σε αυξήσεις 25 μονάδων βάσης», πρόσθεσε.
Οι Αμερικανοί παλεύουν με την αύξηση του κόστους παντού, από το παντοπωλείο μέχρι τις αντλίες βενζίνης. Η διατήρηση των τιμών σε σταθερά επίπεδα αποτελεί μέρος της εντολής της Fed, αλλά μέχρι στιγμής ο πληθωρισμός εξακολουθεί να έχει ανοδική τάση, με αποτέλεσμα ορισμένοι να αναρωτιούνται αν η κεντρική τράπεζα έχει μείνει πίσω με την πολιτική της. Ωστόσο ο Πάουελ αντέδρασε σε αυτό το ζήτημα την Τετάρτη.
Ξεκίνησε επίσης τη συνέντευξη Τύπου της Τετάρτης απευθυνόμενος στον Αμερικανικό λαό λέγοντας ότι «ο πληθωρισμός είναι υπερβολικά υψηλός και κατανοούμε τις δυσκολίες που προκαλεί. Κινούμαστε ταχύτατα για να τον μειώσουμε».
Αλλά με την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία να μαίνεται ακόμη, οι πιέσεις στις τιμές των τροφίμων και της ενέργειας είναι απίθανο να μειωθούν σύντομα.
«Οι επιπτώσεις για την Αμερικανική οικονομία είναι εξαιρετικά αβέβαιες», αναφέρεται στην ανακοίνωση της Fed. «Η εισβολή και τα συναφή γεγονότα δημιουργούν πρόσθετες ανοδικές πιέσεις στον πληθωρισμό και είναι πιθανό να επιβαρύνουν την οικονομική δραστηριότητα«.
Η τράπεζα προειδοποίησε επίσης ότι τα lockdown που συνεχίζονται με την πανδημία στην Κίνα είναι πιθανόν να επιβαρύνουν τις ήδη ταλαιπωρημένες αλυσίδες εφοδιασμού. Μαζί, τα ζητήματα αυτά θα μπορούσαν να ασκήσουν περαιτέρω πίεση στις τιμές καταναλωτή τους επόμενους μήνες. Αλλά οι κινήσεις της Fed δεν αποτελούν γρήγορη λύση και χρειάζονται χρόνο για να πιάσουν τόπο.
Για την περαιτέρω σύσφιξη των νομισματικών συνθηκών, η κεντρική τράπεζα θα αρχίσει επίσης να αποσύρει τον τεράστιο ισολογισμό της, ο οποίος διογκώθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Από τον Ιούνιο, θα αφήσει να εκροώνται κάθε μήνα μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου τίτλοι του δημοσίου αξίας 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων και ενυπόθηκοι τίτλοι αξίας 17,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, προτού αυξήσει τα ποσά αυτά σε 60 και 35 δισεκατομμύρια δολάρια αντίστοιχα, τον Σεπτέμβριο.