Αμερικανίδα μετακόμισε στη Γαλλία όπου η θεραπεία άσθματος των 36.000 δολαρίων κοστίζει 3.000
Η Χίλαρι Χοτζ πάσχει από σοβαρό αλλεργικό άσθμα. Το 2012, η εμφάνιση των βιολογικών θεραπειών της έδωσε ελπίδα, με ένα βασικό πρόβλημα: ζούσε τότε στις ΗΠΑ και η ετήσια θεραπεία θα της κόστιζε 36.000 δολάρια. Λίγα χρόνια αργότερα, μετακόμισε με τον σύζυγό της στην πόλη Ανζέ της Γαλλίας. Εκεί, το ίδιο φάρμακο κόστιζε… δώδεκα φορές λιγότερο.
Η Χοτζ είχε άσθμα από παιδί, όμως αντί να βελτιωθεί, ανήκε στο 10% των ασθενών των οποίων η κατάσταση επιδεινώνεται. Στα 32 της, οι εισπνοές δεν ήταν πλέον αποτελεσματικές και η καθημερινότητα είχε γίνει «ένας διαρκής αγώνας», όπως περιέγραψε στην USA TODAY. Αν και πληρούσε τα κριτήρια για τη χορήγηση βιολογικής θεραπείας στο Σικάγο, το κόστος ήταν απαγορευτικό.
Το 2017, το ζευγάρι αποφάσισε να μετακομίσει προσωρινά στη Γαλλία, κοντά σε φίλους και συγγενείς του συζύγου της. Από τις πρώτες κιόλας μέρες, η Χοτζ μπορούσε να προμηθευτεί το φάρμακό της έναντι 3.000 δολαρίων τον χρόνο.
«Ήταν από τις πρώτες στιγμές που συνειδητοποίησα πόσο διαφορετικά είναι τα συστήματα υγείας», είπε. Η προσωρινή μετεγκατάσταση σύντομα απέκτησε μόνιμο χαρακτήρα: απέκτησαν παιδί και αγόρασαν σπίτι. «Είμαστε πλέον εδώ για τα καλά και η υγεία είναι ένας βασικός λόγος», δήλωσε.
Το κόστος υγείας αποτελεί κορυφαία ανησυχία για τους Αμερικανούς. Σχεδόν οι μισοί φοβούνται ότι δεν θα μπορούν να καλύψουν ιατρικά έξοδα μέσα στη χρονιά, σύμφωνα με έρευνα του West Health–Gallup Center. Πρόκειται για το υψηλότερο ποσοστό από το 2021.
Οι Αμερικανοί φεύγουν στο εξωτερικό για λόγους...υγείας
Για ορισμένους, η λύση βρίσκεται στο εξωτερικό. Χώρες όπως ο Καναδάς, η Ιαπωνία και τα κράτη της Ε.Ε. προσφέρουν χαμηλότερο κόστος, καθολική κάλυψη και ευκολότερη πρόσβαση για πολίτες και κατόχους συγκεκριμένων αδειών παραμονής. Σε έρευνα της Harris Poll, το 38% των Αμερικανών που σκέφτονται τη μετανάστευση ανέφεραν ως βασικό κίνητρο την καλύτερη και οικονομικότερη υγειονομική περίθαλψη.
Η Μισέλ Γκαραμπίτο, συνιδρύτρια της υπηρεσίας πολυτελούς μετεγκατάστασης The Lux Nomads, σημειώνει αυξημένο ενδιαφέρον: οικογένειες με μικρά παιδιά και συνταξιούχοι επιλέγουν να εγκαταλείψουν τις ΗΠΑ αναζητώντας καθολική περίθαλψη, καλύτερη ποιότητα ζωής και χαμηλότερο κόστος κατοικίας.
Το υψηλό κόστος στις ΗΠΑ
Για τη Χοτζ, το πρόβλημα δεν ήταν η ποιότητα της περίθαλψης στις ΗΠΑ, αλλά η τιμή της. Οι Αμερικανοί δαπανούν τα περισσότερα χρήματα στον κόσμο για την υγεία. Το 2025, ένα οικογενειακό ασφαλιστήριο κόστιζε κατά μέσο όρο 26.993 δολάρια, αύξηση 6% σε σχέση με το 2024. Μια σοβαρή ασθένεια μπορεί να αφήσει τους ασθενείς με χιλιάδες δολάρια χρέη.
Πέρα από το άσθμα, η Χοτζ παρουσιάζει και επινεφριδιακές κρίσεις, μια επικίνδυνη κατάσταση που απαιτεί άμεση νοσηλεία. Στη Γαλλία, δεν ανησυχεί για το κόστος. «Στις ΗΠΑ κάνεις συνεχώς υπολογισμούς: ‘Αξίζει να πληρώσω 500 δολάρια για να πάω στο νοσοκομείο;’ Αυτό μπορεί να γίνει επικίνδυνο. Εδώ δεν το σκέφτομαι καν».
Μια υγιέστερη ζωή στο εξωτερικό
Για πολλούς Αμερικανούς, η ευεξία στο εξωτερικό δεν περιορίζεται στις υπηρεσίες υγείας. Η Λία Μαρκ, που μετακόμισε το 2025 από την Ιντιάνα στη Μαγιόρκα της Ισπανίας, θεωρεί ότι η ποιότητα ζωής της βελτιώθηκε χάρη στις αυστηρές ευρωπαϊκές προδιαγραφές τροφίμων και το χαμηλότερο κόστος διατροφής.
Αρχικά σκεφτόταν μια μετακίνηση εντός ΗΠΑ, αλλά οι ανησυχίες για την πολιτική πόλωση και την ασφάλεια, ιδίως μετά από ένα θανατηφόρο περιστατικό με πυροβολισμούς κοντά στο σπίτι της– την ώθησαν να αναζητήσει λύση αλλού.
Με την καθοδήγηση της The Lux Nomads, προχώρησε στην έκδοση ψηφιακής νομαδικής βίζας και σήμερα ζει στην Ε.Ε. με βάση τη Μαγιόρκα. «Ήταν δύσκολο συναισθηματικά να αφήσω πίσω μου τη ζωή μου, αλλά η ποιότητα ζωής που κέρδισα είναι ανεκτίμητη», είπε.
Με πληροφορίες από το USA TODAY.