Έρευνα: Οι μισοί Αμερικανοί κάτω των 50 ακολουθούν συμβουλές υγείας από influencers

Αν περνάτε πολλές ώρες στα Social media, τότε σίγουρα θα έχετε πέσει πάνω σε influencers που συχνά δίνουν ιατρικές συμβουλές.

Ωστόσο, το κρίσιμο ερώτημα παραμένει το πώς μπορεί κανείς να εμπιστευτεί την εγκυρότητα των πληροφοριών που παρέχουν αυτοί οι δημιουργοί περιεχομένου. Ένας τρόπος είναι ο έλεγχος των διαπιστευτηρίων τους, αν και αποδεικνύεται ότι πολλοί από αυτούς δεν διαθέτουν ουσιαστικά κανένα επιστημονικό υπόβαθρο.

Σύμφωνα με νέα ανάλυση του Pew Research Center, η οποία εστιάζει στην αγορά των ΗΠΑ, το 41% των influencers στον τομέα της υγείας και της ευεξίας ισχυρίζεται ότι είναι επαγγελματίες υγείας. Ειδικότερα, το 17% δηλώνει ότι προέρχεται από τον χώρο της συμβατικής ιατρικής, το 7% από παραϊατρικά επαγγέλματα όπως φυσικοθεραπευτές ή βοηθοί γιατρών, το 7% από τον κλάδο της συμπληρωματικής ιατρικής όπως χειροπράκτες και βελονιστές, το 7% εμφανίζεται ως διαιτολόγοι ή διατροφολόγοι, ενώ το 4% αφορά τον κλάδο της ψυχικής υγείας.

Το κέντρο Pew ταυτοποίησε 6.828 influencers με τουλάχιστον 100.000 ακολούθους σε YouTube, TikTok ή Instagram, αναλύοντας διεξοδικά τα προφίλ τους.

Οι κίνδυνοι του να ακολουθείς τυφλά τις συμβουλές ενός influencer

Η έρευνα κατέδειξε επίσης ότι αυτοί οι δημιουργοί περιεχομένου προσεγγίζουν τεράστια ακροατήρια, καθώς ένας στους δέκα διαθέτει περισσότερους από ένα εκατομμύριο ακολούθους. Ο συνδυασμός της ευρείας απήχησης με την περιορισμένη αξιοπιστία ενδέχεται να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στο κοινό.

Δεδομένου ότι ο μέσος χρήστης του διαδικτύου δεν διαθέτει εξειδικευμένες γνώσεις επιδημιολογίας, η παραπληροφόρηση διαδίδεται ταχύτατα, ιδιαίτερα όταν προκύπτουν σημαντικές ειδήσεις για την υγεία.

Πέρυσι, το CNET ανέλυσε διεξοδικά τους μηχανισμούς και τους λόγους της ραγδαίας διασποράς ψευδών ειδήσεων, εγείροντας το ερώτημα του ποιος τελικά καταναλώνει αυτό το περιεχόμενο.

Ποιοι πέφτουν στην παγίδα

Βάσει της μελέτης του Pew, η οποία περιέλαβε και δύο δημοσκοπήσεις σε ενηλίκους στις ΗΠΑ, οι μισοί από τους πολίτες κάτω των 50 ετών δηλώνουν ότι υιοθετούν συμβουλές από influencers ή podcasts υγείας και ευεξίας.

Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του Brian Johnson, γνωστού ως "The Liver King", ο οποίος προωθούσε την κατανάλωση ωμού κρέατος για τη μυϊκή ενδυνάμωση, προτού αποκαλυφθεί ότι έκανε χρήση αναβολικών στεροειδών. Μια άλλη περίπτωση είναι η Dalya Karezi, γνωστή ως "Dr. Dayla", η οποία καταδικάστηκε για αντιποίηση ιατρικού επαγγέλματος στην Αυστραλία.

Επιπλέον, η έρευνα διαπίστωσε ότι μαζί με την παραπληροφόρηση αυξάνεται και το άγχος για θέματα υγείας σε συγκεκριμένες ομάδες, κυρίως στους νέους. Περίπου το 36% των ενηλίκων ηλικίας 18 έως 29 ετών αναφέρει ότι η κατανάλωση τέτοιου περιεχομένου επέτεινε τις ανησυχίες του, σε αντίθεση με τους άνω των 50 ετών που εμφανίζονται λιγότερο ευάλωτοι.

Όπως συμβαίνει με κάθε πληροφορία στο διαδίκτυο, απαιτείται ιδιαίτερη προσοχή, καθώς τις περισσότερες φορές η πραγματική πηγή και η ταυτότητα αυτού που παρέχει τις συμβουλές παραμένουν ασαφείς.