Νέος "φόρος" στα τσιγάρα για τις πυρκαγιές: Η πρόταση για να πληρώνουν οι καπνοβιομηχανίες 350 εκατ. ευρώ τον χρόνο
Με περισσότερα από 1.170 τετραγωνικά χιλιόμετρα γης να έχουν καεί, η Γαλλία βιώνει μία από τις δυσκολότερες περιόδους των τελευταίων ετών στο μέτωπο των πυρκαγιών. Μέσα σε αυτό το κλίμα, πληθαίνουν οι προτάσεις για νέα μέτρα πρόληψης, με μία από τις πιο συζητημένες να βάζει στο στόχαστρο τις καπνοβιομηχανίες και το περιβαλλοντικό κόστος των αποτσίγαρων.
Την Τετάρτη 5 Αυγούστου, ο πρώην υπουργός Υγείας Yannick Neuder τάχθηκε υπέρ της επιβολής ειδικού φόρου στις εταιρείες καπνού. Μιλώντας στο franceinfo, ο βουλευτής των Ρεπουμπλικανών στην έβδομη εκλογική περιφέρεια της Isère, υποστήριξε ότι σήμερα δεν υπάρχει ουσιαστική συμμετοχή των καπνοβιομηχανιών στην αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων που προκαλούν τα αποτσίγαρα.
Στόχος του, όπως εξήγησε, είναι να επιβαρυνθούν οικονομικά «εκείνοι που παράγουν κατά δισεκατομμύρια τα μελλοντικά αποτσίγαρα», επισημαίνοντας ότι ακόμη και ένα μόνο αναμμένο αποτσίγαρο που πετιέται από το παράθυρο αυτοκινήτου μπορεί να προκαλέσει φωτιά όταν η βλάστηση και ο αέρας είναι ξηρά.
Παράλληλα, τόνισε ότι ένα αποτσίγαρο χρειάζεται περισσότερα από δέκα χρόνια για να εξαφανιστεί από το περιβάλλον.
Συγκεκριμένα, ο Γάλλος βουλευτής, κάνοντας λόγο για «δίκαιη κατανομή του κόστους στους κατασκευαστές», προτείνει την επιβολή φόρου ίσου με το 2% της λιανικής τιμής των τσιγάρων, καθώς η επιβάρυνση αυτή θα αντιστοιχούσε περίπου σε 15 ευρώ ανά 1.000 τσιγάρα που πωλούνται ή σε 30 λεπτά ανά πακέτο των 20 τσιγάρων.
Όπψς αναφέρει το αρχικό δημοσίευμα, ο Neuder αναμένεται να καταθέσει σύντομα σχετική πρόταση νόμου.
Ταμείο 350 εκατ. ευρώ για δάση και πυροσβεστική
Σύμφωνα με την πρόταση, τα έσοδα από τον φόρο θα μπορούσαν να δημιουργήσουν ένα ταμείο ύψους 350 εκατ. ευρώ, το οποίο θα κατευθυνόταν στις υπηρεσίες πυρόσβεσης και διάσωσης της Γαλλίας, στην Εθνική Υπηρεσία Δασών (ONF), στο Εθνικό Κέντρο Δασικής Ιδιοκτησίας, καθώς και σε ενώσεις και τοπικές αρχές.
Παράλληλα, τα χρήματα θα χρηματοδοτούσαν την αποκατάσταση υγροτόπων και δασών, την αγορά εξοπλισμού για τους πυροσβέστες, καθώς και έργα απορρύπανσης εδαφών και υδάτων.
Φυσικά, η πρόταση έγινε δεκτή με ικανοποίηση από αντικαπνιστικές οργανώσεις, οι οποίες κάνουν λόγο για μια πιο συνεπή εφαρμογή της αρχής «ο ρυπαίνων πληρώνει», η οποία, όπως υποστηρίζουν, έχει αγνοηθεί επί μακρόν στην περίπτωση του καπνού.
Την ίδια στιγμή, και η γαλλική Εθνική Επιτροπή Κατά του Καπνίσματος (CNCT) ξεκαθάρισε ότι δεν θεωρεί το μέτρο τιμωρητικό για τους καπνιστές, αλλά μέτρο περιβαλλοντικής δικαιοσύνης.
Όπως υποστηρίζει, το κόστος που δημιουργεί ένα προϊόν δεν θα πρέπει να επιβαρύνει τις τοπικές αρχές και τους φορολογουμένους, αλλά τις εταιρείες που το παράγουν και αποκομίζουν σημαντικά κέρδη από αυτό.
Η αντίδραση της Philip Morris France
Στην αντίπερα όχθη, η Philip Morris France επέκρινε την πρόταση, υποστηρίζοντας σε ανακοίνωσή της την Πέμπτη 6 Αυγούστου ότι ένας ακόμη φόρος στις καπνοβιομηχανίες δεν πρόκειται να αλλάξει τις ατομικές συμπεριφορές που βρίσκονται πίσω από τέτοιου είδους περιστατικά.
Η εταιρεία υπενθύμισε επίσης ότι οι επιχειρήσεις του κλάδου χρηματοδοτούν ήδη με σχεδόν 80 εκατ. ευρώ ετησίως οικολογικό φορέα που έχει ως αντικείμενο τη συλλογή αποτσίγαρων και την ενημέρωση των καταναλωτών.
Το μέγεθος του προβλήματος αποτυπώνεται και στους αριθμούς. Στη Γαλλία πωλούνται κάθε χρόνο περίπου 23 δισεκατομμύρια τσιγάρα, ενώ το 17% των καπνιστών παραδέχεται ότι εξακολουθεί να πετά το αποτσίγαρό του από το παράθυρο του αυτοκινήτου.
Με τη χώρα να βρίσκεται αντιμέτωπη με εκτεταμένες πυρκαγιές, η πρόταση ανοίγει πλέον μια ευρύτερη συζήτηση για το κατά πόσο μέρος του κόστους πρόληψης και περιβαλλοντικής αποκατάστασης θα πρέπει να μεταφερθεί από τους φορολογουμένους στις ίδιες τις καπνοβιομηχανίες.