Spirit Airlines: Κλείνει η αεροπορική εταιρεία λόγω κρίσης καυσίμων και πολέμου
Αρχίζουν με τον πιο τραγικό τρόπο να είναι εμφανείς οι επιπτώσεις της κρίσης που έχει προκαλέσει στα καύσιμα, ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή, που μαίνεται από τις 28 Φεβρουαρίου, χωρίς σαφές πλάνο τερματισμού.
Πρώτο θύμα η αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους Spirit Airlines, η οποία σήμερα ανακοίνωσε πως διακόπτει τις δραστηριότητές της, αφού δεν κατάφερε να εξασφαλίσει την υποστήριξη των πιστωτών για ένα σχέδιο διάσωσης από την αμερικανική κυβέρνηση.
Η πρώτη κατάρρευση αεροπορικής εταιρείας λόγω του διπλασιασμού των τιμών των καυσίμων αεροσκαφών κατά τη διάρκεια του πολέμου με το Ιράν, που διαρκεί δύο μήνες, θα κοστίσει χιλιάδες θέσεις εργασίας, αλλά αποτελεί και ένα μεγάλο πλήγμα για τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε προτείνει 500 εκατομμύρια δολάρια για τη διάσωση της Spirit, παρά την αντίθεση ορισμένων από τους στενότερους συμβούλους του και πολλών Ρεπουμπλικάνων στο Κογκρέσο.
Καμία αεροπορική εταιρεία των ΗΠΑ του μεγέθους της Spirit – η οποία σε κάποιο σημείο αντιπροσώπευε το 5% των πτήσεων στις ΗΠΑ – δεν έχει εκκαθαριστεί τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Η Spirit συνέβαλε στη διατήρηση χαμηλότερων ναύλων σε αγορές όπου ανταγωνιζόταν μεγάλες αεροπορικές εταιρείες.
Αδυναμία διάσωσης της εταιρείας
Μια συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου της Spirit έληξε χωρίς συμφωνία για τη διάσωση της εταιρείας, όπως δήλωσε στο Reuters αργά την Παρασκευή πρόσωπο που βρίσκεται κοντά στις συζητήσεις.
«Δυστυχώς, παρά τις προσπάθειες της Εταιρείας, η πρόσφατη σημαντική αύξηση των τιμών του πετρελαίου και άλλες πιέσεις στην επιχείρηση έχουν επηρεάσει σημαντικά τις οικονομικές προοπτικές της Spirit», ανέφερε η Spirit σε δήλωση με την οποία ανακοίνωσε «την ομαλή παύση των δραστηριοτήτων της».
Ο Τραμπ, από την πλευρά του, δήλωσε την Παρασκευή ότι ο Λευκός Οίκος είχε υποβάλει στην Spirit και στους πιστωτές της μια τελική πρόταση διάσωσης, αφού οι συνομιλίες έφτασαν σε αδιέξοδο σχετικά με ένα πακέτο χρηματοδότησης ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων που θα βοηθούσε την αεροπορική εταιρεία να συνεχίσει να λειτουργεί κατά τη διάρκεια της πτώχευσης.
«Αν μπορούμε να τους βοηθήσουμε, θα το κάνουμε, αλλά πρέπει να έχουν ως προτεραιότητα εμάς», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους, συμπληρώνοντας πως «αν μπορούσαμε να το κάνουμε, θα το κάναμε, αλλά μόνο αν ήταν μια καλή συμφωνία»
Η κατάρρευση δείχνει πώς ο κλονισμός των τιμών των καυσίμων λόγω του πολέμου με το Ιράν έχει εκθέσει τις πιο αδύναμες αεροπορικές εταιρείες.
Το σχέδιο που δεν έπιασε τόπο
Το σχέδιο αναδιάρθρωσης της Spirit προέβλεπε κόστος καυσίμων περίπου 2,24 δολάρια το γαλόνι το 2026 και 2,14 δολάρια το 2027, αλλά οι τιμές είχαν ανέλθει σε περίπου 4,51 δολάρια το γαλόνι μέχρι τα τέλη Απριλίου, αφήνοντας την αεροπορική εταιρεία ανίκανη να επιβιώσει χωρίς νέα χρηματοδότηση.
Ο υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι δήλωσε στο Reuters ότι προσπάθησε να πείσει πολλές αεροπορικές εταιρείες να αγοράσουν τη Spirit, αλλά δεν βρήκε ενδιαφερόμενους. «Τι θα αγόραζε κάποιος;» ρώτησε ο Ντάφι. «Αν κανείς άλλος δεν θέλει να την αγοράσει, γιατί να την αγοράσουμε εμείς;»
Η ασταθής μετοχή της Spirit που διαπραγματεύεται εξωχρηματιστηριακά έπεσε κατά 25% την Παρασκευή. Οι μετοχές της ανταγωνιστικής Frontier Airlines αυξήθηκαν κατά 10%, ενώ η JetBlue Airways σημείωσε άνοδο 4%.
Η Spirit είχε καταλήξει σε συμφωνία με τους δανειστές της, η οποία θα την βοηθούσε να βγει από τη δεύτερη πτώχευσή της μέχρι τα τέλη της άνοιξης ή τις αρχές του καλοκαιριού. Ωστόσο, αυτά τα σχέδια εκτροχιάστηκαν μετά την αύξηση των τιμών των καυσίμων αεροσκαφών που προκάλεσε ο πόλεμος, ανατρέποντας τις προβλέψεις κόστους της Spirit και περιπλέκοντας την έξοδο της από την πτώχευση.