Η Κεντρική Τράπεζα των ΗΠΑ κάνει ό,τι χρειαστεί σχετικά με τον πληθωρισμό, αλλά αν οι αξιωματούχοι της Fed γνώριζαν πόσο ψηλά θα έφτανε, θα είχαν αλλάξει την πορεία της πολιτικής τους νωρίτερα, δήλωσε την Τρίτη ο Τζερόν Πάουελ.
«Εκ των υστέρων, θα ήταν καλύτερα να είχαμε αυξήσει τα επιτόκια νωρίτερα», δήλωσε ο πρόεδρος της Fed σε συνέντευξή του στην εκδήλωση Future of Everything της Wall Street Journal.
Η Κεντρική τράπεζα αύξησε το επιτόκιο αναφοράς της κατά μισή ποσοστιαία μονάδα νωρίτερα αυτόν τον μήνα, μετά από μια μικρότερη αύξηση του επιτοκίου τον Μάρτιο, προκειμένου να ελέγξει τον υψηλότερο πληθωρισμό των τελευταίων 40 ετών. Ανακοίνωσε επίσης την αποδέσμευση του τεράστιου ισολογισμού της.
«Γνωρίζουμε ότι αυτή είναι μια περίοδος που πρέπει να είμαστε αυστηρά επικεντρωμένοι στο μέλλον και να επαναφέρουμε τον πληθωρισμό στο 2%», δήλωσε ο Πάουελ. «Κανείς δεν πρέπει να αμφιβάλλει για την αποφασιστικότητά μας να το κάνουμε. Αυτό που πρέπει να δούμε είναι ο πληθωρισμός να μειώνεται με σαφή και πειστικό τρόπο», πρόσθεσε.
«Και για να φτάσουμε εκεί, τα επιτόκια πρέπει να αυξηθούν περαιτέρω, ακόμα και αν αυτό σημαίνει ότι πρέπει να υπερβούμε το επίπεδο που νοείται ως ουδέτερο, το οποίο συνήθως είναι γύρω στο 2,5%».
«Η Fed κινείται γρήγορα σε σχέση με το παρελθόν»
Ο πρώην πρόεδρος της Fed Μπεν Μπερνάκι επέκρινε την πολιτική Πάουελ, τονίζοντας ότι ενεργεί πολύ αργά. «Γιατί καθυστέρησαν την αντίδρασή τους; Νομίζω ότι εκ των υστέρων, ναι, ήταν λάθος», δήλωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξής του CNBC.
Ο Πάουελ απάντησε σε αυτά τα σχόλια, λέγοντας ότι η τράπεζα κινείται μάλλον πιο γρήγορα σε σύγκριση με τις προηγούμενες δεκαετίες. Επανέλαβε επίσης ότι οι περισσότερες αυξήσεις κατά μισή εκατοστιαία μονάδα ήταν στο τραπέζι για τις φετινές συνεδριάσεις πολιτικής.
Πέρυσι το καλοκαίρι, όταν ο Πάουελ κατονόμασε την αύξηση του πληθωρισμού ως «παροδική» και ως επί το πλείστον σχετιζόμενη με την πανδημία, τα οικονομικά δεδομένα έμοιαζαν πολύ διαφορετικά, υποστήριξε.
«Τα δεδομένα άλλαξαν αρκετά διεξοδικά τον Οκτώβριο και ανταποκριθήκαμε σε αυτό. Δεν ξέρω ότι οι οικονομικές συνθήκες στένεψαν γρηγορότερα σε σχέση με το παρελθόν», πρόσθεσε.
Αλλά αυτό το «γρήγορα» σημαίνει κάτι άλλο στον κόσμο της νομισματικής πολιτικής. Τα εργαλεία μιας κεντρικής τράπεζας είναι αμβλύ και οι δράσεις χρειάζονται χρόνο για να έχουν αποτέλεσμα. «Η νομισματική πολιτική λειτουργεί μέσω των προσδοκιών», δήλωσε ο Πάουελ. «Είναι καλό να βλέπουμε τις χρηματοπιστωτικές αγορές να αντιδρούν».
Ο Πάουελ και οι συνεργάτες του επιχειρούν μια «ήπια προσγείωση». Να μειώσουν τον πληθωρισμό και να εξομαλύνουν την πολιτική χωρίς να παρεμποδίσουν υπερβολικά την οικονομική ανάπτυξη.
«Μερικές φορές η προσγείωση είναι απλά τέλεια και μερικές φορές είναι απλά λίγο πιο ανώμαλη», είπε. «Αλλά αυτή τη φορά θα μπορούσε να υπάρξει κάποιος πόνος».
