ΣΕΛΗΝΗ

Ο αυγουστιάτικος ουρανός ετοιμάζεται και πάλι να «ανάψει» με το φαινόμενο των Περσείδων ή, όπως τα ονομάζουμε, «πεφταστέρια», μία από τις πιο εντυπωσιακές βροχές μετεώρων της χρονιάς.

Αυτή την Τετάρτη, 12 Αυγούστου 2026, για λίγα λεπτά η ημέρα θα μοιάζει με νύχτα και ορισμένοι ευρωπαίοι θα είναι αρκετά τυχεροί ώστε να δουν το μοναδικό φαινόμενο της ολικής έκλειψης του Ηλιού.

Το διάστημα επηρεάζει τον εγκέφαλο των αστροναυτών και αυτή η αναδιοργάνωση μπορεί να εξελιχθεί σε μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις του μέλλοντος για τις επανδρωμένες αποστολές πέρα από τη Σελήνη.

Στα μέσα Ιουλίου ξεκινά η βροχή των μετεωριτών ή αλλιώς βροχή των Περσείδων, ενώ η κορύφωση της αναμένεται γύρω στα μέσα Αυγούστου. Συγκεκριμένα το εντυπωσιακό φαινόμενο, που θα γεμίσει τον ουρανό με χιλιάδες πεφταστέρια ξεκινά στις 17 Ιουλίου και συνεχίζεται έως τις 24 Αυγούστου.

Η επιστροφή του ανθρώπου στη Σελήνη δεν είναι πια μόνο ζήτημα πυραύλων, προσεδαφίσεων και εντυπωσιακών αποστολών. Αν οι ΗΠΑ θέλουν πράγματι να μετατρέψουν το φεγγάρι σε μόνιμο σταθμό έρευνας, εξόρυξης και προετοιμασίας για αποστολές στον Άρη, τότε χρειάζονται κάτι πολύ πιο πεζό αλλά απολύτως απαραίτητο: σταθερό ρεύμα.

Η Blue Origin, η διαστημική εταιρεία του δισεκατομμυριούχου Τζεφ Μπέζος, εγκαταλείπει, τουλάχιστον για την επόμενη διετία, το εγχείρημα του διαστημικού τουρισμού για να στραφεί πλήρως στη νέα «κούρσα» προς τη Σελήνη.

Πόσο επικίνδυνοι μπορούν να γίνουν οι μετεωροειδείς, οι οποίοι προκαλούν τα μετέωρα, γνωστά σε όλους μας και ως πεφταστέρια; Μπορεί αυτά τα μικροσκοπικά αντικείμενα να καίγονται στην πλειοψηφία τους μόλις μπουν στη γήινη ατμόσφαιρα, δεν συμβαίνει όμως το ίδιο και έξω από αυτήν, όπου όταν προσκρούουν με μεγάλη ταχύτητα σε άλλα αντικείμενα, έχουν συχνά καταστροφικές συνέπειες. Ερευνητικό πρόγραμμα του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) και του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών (ΕΑΑ) μελετά αυτές τις προσκρούσεις με στόχο την ενίσχυση της πλανητικής άμυνας.

Η προγραμματισμένη ρομποτική κινεζική αποστολή εξερεύνησης της Σελήνης Chang'e-7 αναμένεται να εκτοξευτεί το 2026, επιδιώκοντας να εξερευνήσει τον νότιο σεληνιακό πόλο.

Το Chang'e-6 θα επιδιώξει να συλλέξει 2 κιλά σεληνιακού υλικού σε διάστημα δύο ημερών και να το φέρει πίσω στη Γη.

To Starship είναι ο μεγαλύτερος πύραυλος που έχει δημιουργήσει η ανθρωπότητα.

Eπίσης στα σχέδια της Ρωσίας είναι η κατασκευή ενός πυρηνοκίνητου μεταγωγικού διαστημόπλοιου

Μια ολική σεληνιακή έκλειψη θα λάβει χώρα την Τρίτη 8 Νοεμβρίου, όμως θα φτάσει στο μέγιστο σημείο της το μεσημέρι ώρα Ελλάδας, οπότε δεν θα είναι ορατή από τη χώρα μας. Θα είναι η τελευταία ολική έκλειψη του φεγγαριού έως τον Μάρτιο του 2025, σύμφωνα με το Sky & Telescope.